Маша
Не успела я осмыслить последней сказанной фразы, как Тимур извлек из-под стола тонкую папку и протянул ее мне.
– Ну же, Мария Николаевна, – в его тоне явственно слышалась издевка. – Берите, не стесняйтесь.
После секундного замешательства я все-таки взяла несчастную папку, даже не подозревая о том, что скрывает в себе эта шкатулка Пандоры. Со скучающим видом я открыла картонную обложку и… забыла сделать вдох. Ужас сковал мои руки и медленно растекался по телу, подбираясь к трепещущему сердцу.
Как он узнал? Я посмотрела на Тимура, который с самодовольным видом наблюдал за моей реакцией.
– Кто ищет, тот всегда найдет, – процитировал он народную мудрость. – Скажите, а ваша бабушка знает, чем вы занимаетесь на досуге?
– Вы…– возмущенно вздохнула я, невольно опуская взгляд на распечатанные фотографии. – Ты…– мне не хватало воздуха. – Вы подлец! – еле выдавила я.
– Почему? – неподдельное удивление отразилось на лице Тимура. – Я хотел договориться мирно, но вы… – он неопределенно махнул рукой. – Ты, думаю уже можно сократить личные границы, ты слишком упряма, чтобы принять мое предложение!
– Но мне ведь придется выйти замуж за какого-то проходимца! – от негодования хотелось бросить в этого негодяя вилку.
– Такое ощущение, что в прошлой жизни я сильно грешил… – Тимур закатил глаза. – Никто не заставляет тебя выходить замуж! Если выиграешь отбор невест, можешь просто забрать миллион и уйти в закат красиво одетая и незамужняя! – резко продолжил он. – Я куплю тебе новые платья, отведу в салон красоты и найму учителя по светскому этикету и танцам, а потом приведу на праздничный вечер в Алмаз, где продемонстрирую тебя в качестве идеальной невесты! Все! – тут негодяй наклонился вперед и прошептал. – А если откажешься принять во всем этом участие, твоя бабушка во всех подробностях узнает о твоих увлечениях и вечернем времяпрепровождении по средам и пятницам!
– Шантажист! – выпалила я и попыталась ударить его папкой, но мужчина ловко увернулся. – В моем хобби нет ничего постыдного! Я всего лишь шью нижнее белье…
– Очень откровенное и вызывающее нижнее белье… – вкрадчиво произнес Тимур голосом змея искусителя. – И раз с бабушкой ты этим не делишься, значит, считаешь, что она не одобрит данное увлечение.
И как я могла сравнить его с Рочестером? Он Мефистофель! Самый настоящий дьявол в дорогом костюме! Люцифер и Вельзевул! Демон в человеческом обличии!
– Судя по твоему взгляду и сжатым кулакам, – шантажист медленно глотнул кофе. – В мыслях ты уже дважды расчленила мой труп и закопала его в дремучем лесу.
– Ты недалек от истины! – прошипела я.
В голове вертелось еще множество обидных слов, но я оставила их при себе, постеснявшись говорить что-то при официанте, который ловко снял с подноса две овальные тарелки с горячими блюдами. От душистого аромата специй рот наполнился слюной, и мне стоило неимоверных усилий держать руки сложенными на коленях.
– Здесь превосходно готовят, – заметил Тимур, беря в руки вилку и нож. – Не строй из себя обиженку и попробуй!
– Спасибо, я не голодна! – я гордо вскинула подбородок. – И надеюсь, ты не будешь долго тут рассиживаться и отвезешь меня домой, как и обещал!
– Конечно, отвезу, – он не спеша принялся резать мясо. – Но в отличие от тебя я сначала поужинаю.
