– Ну что же Вы? Проходите, присаживайтесь, – пригласила за стол королева.
– Подождите, -ответил Валиан, – посмотрите, что я принес! Это красное лоттское полувековой выдержки, с виноградников южного склона.
– Оно наверное стоит целого состояния, – воскликнула Рабелия.
– Да, ценой с торговый корабль, – довольный, что его подарок оценили, ответил Валиан.
Они сели за стол. Купец открыл вино и разлил его по бокалам.
– Давайте выпьем за великолепную победу, великолепной королевы! –воскликнул он.
Они подняли бокалы с вином. Валиан, не успев пригубить вино, опустил глаза и удивленно воскликнул:
– Это же фагель?!
Настал черед Рабелии улыбнуться, не только Валиан мог преподносить сюрпризы. Положительно вечер удался.
– Да фагель в леранском соусе, -скромно ответила она.
– Дайте-ка я его распробую. Мм! Ничего вкуснее не ел.
– Жаль, что с нами нет Ластилиана, – невпопад пожалела Рабелия.
– Ничего, ничего. Капитан поймает на островах последних пиратов и скоро вернется героем, – вставил купец, разрывая нежную плоть фагеля.
– Мне так хорошо, -продолжила королева. Я настолько счастлива и расслаблена, такое чувство будто наконец решили отдохнуть все мышцы разом. Это, наверное, Ваше великолепное вино опьяняет, я чувствую, как тело перестает меня слушаться, -улыбнулась Рабелия.
– Да, это великолепное вино, – ответил ей Валиан. Вы правы. Но это не потому, что оно великолепное и стоит целое состояние, а потому что в нем яд.
– Что?! –не поняла королева.
– В вине яд, – кивнул на бокал купец продолжая жирными губами обсасывать косточку фагеля.
– Я не понимаю Вас, что Вы такое говорите, -растерялась Рабелия.
Глава гильдии купцов Лоттленда отложил останки птицы , взял салфетку и неторопливо вытер губы. Затем он посмотрел в растерянные глаза королевы.
– Ваше тело не слушает Вас, потому что оно отравлено ядом, который я положил в вино. Сейчас у Вас наступает онемение рук и ног, затем перестанут работать внутренние органы и наконец Ваше сердечко остановиться.
Рабелия в страхе смотрела на Валиана, не шутит ли он.
– Не бойтесь, дитя, я хорошо разбираюсь в ядах, Вам не будет больно. Вы просто заснете и не проснетесь.
– Но. Но. Это правда?
Рабелия посмотрела на купца и по его лицу поняла, что он не шутит. Она попыталась встать, но не смогла. Руки тоже не шевелились. Она смотрела на них с ужасом. Вот же они, но она их не чувствует. Это чьи-то чужие руки лежат на столе, так похожие на свои. В голове мелькали вопросы: почему, за что. Она не хочет умирать! Этого просто не может быть! Только не с ней! Только не сейчас, когда она была так счастлива. Королева хотела крикнуть, но издала какой-то хрип. Язык переставал слушаться и ощущался во рту чужеродным образованием. От бессилия у королевы выступили слезы.
– За что, – еле слышно прошептала она.
– За что? – Валиан поднялся со стула и принялся ходить по комнате. Что ж я Вам отвечу. Нет, нет, Вы мне нравитесь, как человек, как женщина. Но помимо человеческих эмоций существует дело. И это главное!
Валиан остановился и задумчиво помолчал. Затем снова начала ходить туда-сюда.
– Ну зачем, зачем Вы придумали эту войну с пиратами?! Ну хорошо, разгромили флот, но вторгаться на острова?! Пираты много лет являются составной частью торговых взаимоотношений. Мы их используем, чтобы контролировать поток товаров, цены на них и много чего. Это только так кажется, что они дикие разбойники. Но нет. Это деловые люди, партнеры. А вы разрушили всю систему. Кроме того, – купец на мгновение остановился, – вы помните прошлый год? Да, да. Когда вы запретили торговлю рабами в Лоттленде. Мы понесли огромные потери, – Валиан развел руками. Мы потеряли выгодный рынок и его подхватили леранские купцы.
