– В тот вечер мы с Таней из кафе возвращались. Я ей там предложение сделал, она согласилась. Ну, выпили, конечно, немного. И вдруг в парке, недалеко от ее дома, подваливает к нам человек пять пацанов. Так, мол, и так: закурить, копеек, семечек и спичек насовсем. Я им объясняю, что, ребята, время уже позднее, шли бы вы домой, «Спокойной ночи» уже началось. Но один вырывает у Танюхи сумочку и наутек. Остальные меня окружили. Я их быстренько под куст уложил, ведь не зря в институте пять лет дзюдо занимался, и за тем козлом вдогонку. Догнал я его уже на улице. Подножку поставил, а он со всего маху об фонарный столб. Короче, шею он себе свернул на хрен. Потом суд, туда-сюда. Дали мне шесть лет. А через полгода мне сообщили, что Танюха замуж вышла и уехала. Вот такая история.
– Да-а-а, – задумчиво протянул Вадим, вертя в руке полную рюмку. – Вот оно как оборачивается, – потом через паузу продолжил, – моя-то история побанальнее будет. Начало как и у тебя, только институт был физкультуры и спорта. Я атлетической гимнастикой занимался. В большой спорт хотел попасть, тренер говорил, что есть задатки. Но на сборах неудачно прыгнул, спиной о перекладину, и вот, – он с силой ударил по подлокотникам кресла. Рюмка, разбрызгивая водку, откатилась в угол. – Мать умерла, когда я еще лежал в больнице, отец погиб, когда я был еще маленьким. В аварию попал. Подруга сбежала. Вот такая моя история.
Оба помолчали, думая каждый о своем.
– Слушая, а можно я у тебя угол сниму? – спросил вдруг Сергей. – Ты один и я один, глядишь, вдвоем как-то веселее будет.
– Правда, у меня останешься? – не веря своим ушам, переспросил Вадим. – А я уж и не знал, как тебе поделикатнее предложить. Спасибо. Вместе оно гораздо веселее. Я сейчас пойду тебе диван постелю.
– А я здесь приберусь, – подхватил Сергей и встал из-за стола.
Уже лежа на стареньком диване, Сергей вдруг сказал:
– Вадим, ты еще не спишь?
– Нет.
– А ведь мы с тобой встали на старт новой жизни, ты готов?
– Всегда готов!
– Тогда на старт, внимание, марш! – скомандовал он и повернулся на бок.
На следующий день Сергей встал, принял ванну, побрился и стал одеваться.
– Ты куда? – выглянул из комнаты Вадим.
– Хватит бездельничать, пойду работу искать. Жрать же что-то надо.
– Ты же погулять хотел.
– Это я тогда хотел, а теперь не хочу. Чтобы нормально жить – нужно работать. Тогда все будет. Ты, кстати, работаешь где-нибудь?
– Смеешься, да? – обиделся Вадим.
– Подумаешь, с ногами проблема, а руки, голова на что? Шапку носить. Если голова на плечах, то и деньги в кармане. Понял? – и он вышел из квартиры.
Сергея не было до самого вечера. Ввернувшись, он принес с собой молока, хлеба и десяток яиц.
– Попировали и хватит, – строго сказал парень. – Нужно рассчитывать свои силы.
– Как сходил? – поинтересовался Вадим.
– Отрицательный результат – тоже результат. Не будем опускать руки. Завтра опять пойду. Теперь давай ужинать и у меня к тебе будет одно предложение.
– Все готово, прошу к столу, – сказал Вадим, приглашая жестом квартиранта на кухню.
После ужина Сергей загадочно посмотрел на Вадима и спросил:
– А скажи мне, братан, когда твоя берлога ремонт видела?
– Ой, по-моему, я еще в институте учился.
– Тогда предлагаю устроить ей небольшую встряску.
– Ты серьезно?
– Конечно! Первым делом обрываем обои. Ты срывай, где достаешь, а я все остальное. Долой старую жизнь! – с этим восклицанием Сергей сорвал первую полосу.
