***
Вот уже три дня, как мы плыли в открытом море. Я занялась привычным делом – чтением, вечерами с Нэшелом прогуливалась по палубе фрегата. Каждый раз, когда мы подходили к носу корабля, сердце невольно съеживалось, вспоминая сон. Возникало ощущение, что я сейчас увижу приближающуюся огненную точку, превращающуюся в пламенного дракона. Так сильно было впечатление от сна, когда я заснула в ванной. Но проходило пару минут, и я успокаивалась, говоря себе, что всё в порядке и огненный дракон в открытом море просто не может появиться. Нэшел замечал моё временное напряжение, но лишних вопросов не задавал.
Находиться долгое время в тесной каюте было очень тяжело, чаще всего дневное и вечернее время я коротала в кают-компании, зная, что Мортона нет на корабле, и я смогу спокойно почитать книги или поиграть на клавикорде. А по утрам я любила встречать рассвет на юте в одиночестве. Никто не тревожил моё тихое наблюдение за восходом солнца. Наверное, когда я буду старой и одинокой, воспоминания об этих необыкновенно красивых и всегда разных рассветах, где только морские волны, небо, облака и встающее солнце, будут согревать мою уставшую душу.
В четвертую ночь после отплытия из Сикара мой кошмар повторился. Та же одинокая палуба фрегата, где около носа корабля стояла я. Тёмное небо, говорящее о приближении шторма. И вдруг в небе зажглась огненная точка. Сердце учащенно забилось, руки вцепились в борт. С ужасом я наблюдала за приближением огненного дракона. Отчаянно я обернулась, в поисках хоть кого-нибудь. Но на этот раз палуба была абсолютна пуста: Нэшел не спешил ко мне на помощь. А дракон быстро приближался, размахивая горящими крыльями. Он летел прямо на корабль. Я прикрыла глаза, чтобы не видеть, как это чудище спалит паруса и весь корабль. Горячий воздух коснулся моего лица, дракон был совсем близко.
— Иледа! — услышала я грозный рык. — Иледа! — снова позвало меня чудище.
Трясясь от страха, я не спеша открыла глаза. В нескольких метрах огненный дракон парил около корабля.
— Иледа, скажи Бреннану, что приближается сильный шторм! — прорычал он, дыша пламенем. — Ты поняла меня? Обязательно ему скажи!
— Поняла, — еле выговорила я, дрожа всем телом.
— Шторм уже близко! Будьте осторожны! — взревело чудище, отчего пламя его тела стало пылать сильнее.
От ужасного рыка я завизжала, что есть мочи. И открыв глаза, продолжала кричать.
— Иледа! Что случилось? — услышала я тревожный голос Нэшела и громкий стук в дверь. Голос мужчины несколько отрезвил меня ото сна, я быстро подскочила с кровати и открыла дверь, которая готова была уже сломаться от напора моего защитника.
— Иледа, что случилось? — повторил он, врываясь в тёмную каюту. — Почему вы кричали?
— Простите, — тихо произнесла, меня все ещё трясло от страха. — Мне приснился кошмар.
— Да у вас руки ледяные, — Бреннан поймал мои озябшие пальцы. — Не волнуйтесь, всё уже позади. Это всего лишь сон.
Я в одной сорочке стояла перед «женихом», и мне было всё равно, что у меня не подобающий вид. Бреннан рядом, и мне становилось спокойнее. Сердце постепенно восстанавливало свой ритм, дыхание замедлилось.
— Присядьте, — мужчина усадил меня на край кровати, а сам зажег лампу на столе и присел рядом со мной. — Расскажите свой сон, и вам станет легче.
— Мне приснился огненный дракон, он летел прямо на корабль, — прошептала я, с тревогой смотря в глаза собеседнику.
