У Марка зазвонил телефон. Пришло смс-сообщение от Петра с адресом первой цели.
Марк показал адрес Максу и спросил:
– Знаешь, где это?
Макс внимательно посмотрел и на секунду задумался, а после ответил:
– Да, в квартале отсюда, минут пятнадцать пешком.
– Отлично. Сменить имидж, говоришь? Как раз сейчас зайду к одному парикмахеру. Спасибо, Макс.
– Как говорится, любой каприз. Будем на связи!
Выйдя из бара, Марк был полон решимости отправиться по адресу, указанному в загадочном сообщении. Однако, проходя мимо магазина одежды, он вдруг вспомнил слова Макса, говорившего, что внешность играет важную роль в современном обществе. Не желая выглядеть старомодно, он решил заглянуть внутрь. К его разочарованию, магазин был заполнен модными, но весьма странными предметами одежды: зауженные штаны, доходящие до щиколоток; длинные футболки, напоминающие платья; бесформенные худи и объемные толстовки. Марку было не привыкать к подобной эклектике, ведь он рос на улицах большого города, где молодежь всегда стремилась выделиться. Недолго думая, он взял с ближайшего манекена первое, что попалось ему на глаза: черные кеды, зауженные черные спортивные штаны, черную кофту с блестящим золотым черепом на груди и длинный балахон, который напоминал плащ. Завершающими деталями стали малиновая шапка, скрывающая его лицо, черные очки и поднятый капюшон. В зеркале перед ним стоял человек, совершенно не знакомый Марку.
– Чертов хипстер! – выругался он и пошел на кассу.
Симпатичная молоденькая кассирша явно запала на него и даже начала строить глазки, кокетливо улыбаясь и поправляя волосы. Марку это польстило.
– Всего к оплате двадцать пять тысяч. Будет оплата наличными или картой? – сказала она.
– Сколько? – удивленно переспросил Марк.
– Всего к оплате двадцать пять тысяч. Будет оплата наличными или картой?
Марк проглотил комок в горле и злобно на нее взглянул, доставая деньги. Теперь она не казалась ему такой милой. Потом развернулся и, не попрощавшись, спешно вышел из магазина.
К удивлению Марка, одежда отлично сидела на теле, была просторна и не сковывала движений. Он даже почувствовал некую легкость и перестал жалеть о потраченных деньгах. Через пару километров навигатор пиликнул и оповестил его: «Вы у цели».
Марк закатал рукава по локоть, в этот раз сразу на обеих руках, надел капюшон и подошел поближе к зданию напротив.
Здание находилось в центре города, а на входе висела вывеска «Бьюти-академия». Марк думал, что это будет обычная парикмахерская в каморке, маленькая, неприметная, с одним-двумя стульями и пожелтевшим зеркалом, но перед его взором предстало трехэтажное здание с отделкой в классическом советском стиле, огромными колоннами и четырехметровой входной дубовой дверью, высокими окнами с коваными решетками.
Марк, стараясь извлечь урок из своих предыдущих вылазок на демонов, решил придерживаться более аккуратного подхода в этот раз. Он забрался на карниз и осторожно заглянул в окно. Внутри комнаты он заметил молодого элегантного парня, который заботливо стриг старушку. Это был тот самый парикмахер, о котором рассказывал Петр. В другой части зала находился фотограф, который фиксировал все события на камеру. Вокруг него собралась группа стройных привлекательных девушек, а также несколько манерных парней, которые восторженно аплодировали и восхищенно смотрели на работу стилиста. Всего их было семеро: два парня и пять девушек. Марк понял, что быстро разобраться в этой ситуации ему не удастся. Он также понял, что нужно быстро придумать план и присоединиться к ним, но, к сожалению, ничего здравого не приходило на ум, и тогда он решил действовать импровизированно, руководствуясь обстоятельствами. Он вошел в здание, отметив для себя, что на ресепшене есть еще одна девушка, которая занимается маникюром. Марк специально покашлял, чтобы привлечь ее внимание, но она продолжала заниматься своим делом, лишь лениво бросив:
