Водитель вытащил коробочку с деньгами из-под сиденья и вылез наружу. Засунув дрожащую руку в карман, я нащупала мешочек с монетами. Если отдать всё, мне не на что будет жить, а если не отдать – могут отобрать жизнь. Исход один – деньги они всё равно получат.
В голове пульсировали малодушные мысли отсидеться здесь, спрятаться под сиденьями и надеяться, что меня не заметят.
— Эй ты! Выходи! Нечего прятаться! — крикнули мне.
— Выходи, иначе пожалеешь!
От леденящего ужаса душа ушла в пятки. Я ещё никогда в жизни так не боялась.
«Магия, миленькая, помоги, пожалуйста!» — взмолилась я, ведь это единственное, что могло мне помочь. Хотя, что я могла сделать двумя слабыми, недоразвитыми стихиями?
Я высыпала часть золотых в ботинки и быстро надела их обратно. На дрожащих ногах, я вышла с сильно опустошённым мешочком монет на ладони. Один из пятерых протянул руку и забрал деньги.
— Вот и умница! А теперь встали здесь все в ряд! — басовито крикнул одноглазый здоровяк.
— Можете помолиться своей Каллистрате, чтобы приняла вас быстро, — с хохотом добавил другой в разноцветной куртке ярморочного шута.
— Пожалуйста, не надо! Мы просто поедем дальше и никому ничего не скажем! — начала умолять их я, а по щекам побежали горячие слёзы. Казалось, что от ужаса в лёгких закончился воздух. Не так я надеялась избежать своей печальной участи.
«Мамочка, папочка, простите меня, пожалуйста!»
— Я Рейнхара Штерн! Мои родители служат государству! Меня будут искать, — дрожа, как осиновый лист, я угрожала бандитам, но на них это не действовало.
— Да? И где же твои родители? Ты обычная маралка! — прорычали в ответ.
«Каллистрата, спаси меня, пожалуйста!» — мысленно взмолилась я.
«Нужно сконцентрироваться на своей стихии. Я должна бороться!»
Направив ладони на землю, я призвала на помощь все свои десять процентов Воздуха. Песок с пылью закружились у моих ног, и тогда я направила пыльное месиво в убийц. Пока они протирали глаза, матеря меня, я со всех ног побежала в сторону леса. Монеты в ботинках превращали каждый шаг в испытание, а в голове была только одна мысль: чтобы кто-нибудь пришёл на помощь. Я не хотела умирать. Мне дорога моя жизнь, пусть и такая никчёмная.
«Богиня, помоги! Спаси меня! Мне очень страшно!»
Оглядываясь назад и пряча лицо от хлещущих веток, я не заметила перед собой преграды. Врезавшись в неё, я упала, стесав кожу на ладонях. Подняв голову, я увидела перед собой мужчину. Вроде бы. Из-за слёз в глазах и темноты вокруг я с трудом могла разглядеть его. Чёрный плащ, как у одного из бандитов, полностью скрывал его тело, а маска – лицо. От взмаха руки сталь меча блеснула, и я зажмурила глаза, прощаясь с жизнью. По глухому вскрику за спиной, я с облегчением осознала, что смертельный удар поразил бандита. Незнакомец резко и в то же время плавно обошёл меня и длинным лезвием рассёк грудь другого грабителя.
Забыв, как дышать, я действовала на инстинктах. На четвереньках я проползла немного вперёд, кое-как поднялась на ноги и снова побежала, думая лишь о своём спасении, но опять врезалась в непонятно откуда взявшегося мужчину в плаще. Он как будто из-под земли передо мной вырос. Я немного отступила назад, боясь стать его следующей жертвой.
— Господин, пожалуйста, не убивайте меня! Я никому ничего не скажу! Прошу Вас! Я просто хочу жить! Я отдам всё, что у меня есть. Хотите? Только не убивайте!
