Противник хрипит, вскидывает руки к изувеченному лицу. Но я действую на рефлексах и, развернув саблю, в противоходе наношу удар по рукам. Хлещет кровь, отлетают в сторону половина кисти правой руки и четыре пальца с левой. Чуть выхожу из-за столба, чтоб оказаться напротив неприятеля, отвожу локоть и делаю укол, в последний момент вывернув кисть руки так, чтоб ладонь смотрела вверх.
Острие сабли, практически не встречая сопротивления, входит в шею, взрезает кадык и гортань, задевает позвоночник и выходит с противоположной стороны. Я тяну саблю на себя, вырывая её из раны, резким движением стряхиваю с лезвия кровь, пока она не присохла. Отступаю на шаг и только после этого позволяю себе взглянуть в лицо преследователя.
Оно больше похоже на месиво из крови, костей, зубов и мозга, и невозможно даже понять, как выглядел этот человек при жизни. Фактически, он уже мёртв, но тело, заряженное на бой, который занял какую-то секунду или две, ещё стоит.
Я убираю саблю в ножны, протягиваю руку, хватаю преследователя за плечо и тяну на себя, чтоб его тело ни в коем случае не вывалилось за пределы укрытия – внимание к своей персоне мне сейчас ни к чему.
И тут в спину мне вонзается нечто тонкое и острое. Кожа вокруг тут же немеет, холод моментально распространяется по телу, сковывая мышцы.
Мне кажется, или я издаю стон, когда понимаю, что пальцы сами собой разжимаются, и я не могу больше удержать от падения тело побеждённого неприятеля. Впрочем, я и себя-то на ногах уже не удерживаю и плавно оседаю рядом с трупом. И мне остаётся лишь одно – сокрушаться угасающим сознанием за ошибку, которую я допустил.
«Орлан, твою за ногу! Какого хрена ты не предположил, что преследователей может быть двое»???
Сознание возвращалось медленно и неохотно. Голова гудела, мысли заплетались. Но ресурсов мозга хватало, чтоб оценить то незавидное положение, в котором я оказался по собственной глупости.
Я сидел на скрипучем и опасно шатающемся стуле. Руки были надёжно стянуты за спиной и привязаны к спинке, ноги – к ножкам. В горле было сухо, мышцы затекли от долгой неподвижности. Вокруг царила темнота, неподалёку ритмично капала вода, и каждый удар разбивавшейся о твёрдую поверхности капли заставлял мою и без того многострадальную голову взрываться.
Но за перестуком капель был и иной звук, который сначала показался мне каким-то невнятным шумом. Но, когда сознание прояснило, я понял, что это были голоса.
Беседовали двое, мужчина и женщина. И они явно спорили.
– Какого ты его приволок? – спрашивала женщина откуда-то из-за моей спины. – Надо было привалить по-тихому и оставить вместе с Сергом! Хрен бы Система смогла потом найти, кто это сделал!
– Да я бы и привалил, но этот урод был рядом, когда Олег взорвал себя. И он единственный, кто там выжил. Тебе это ни о чём не говорит? – возражал мужчина.
– Только о том, что он Палач, – возражала женщина. – Раз дожил до пятого уровня, значит, точно научился опасность задницей чуять. Вот и выжил. А теперь его надо грохнуть и сваливать. И менять базу. Жаль, эта удобная была – выход близко, спутники не ловят, и собак практически нет.
– Да что ты паникуешь, а? Успеем привалить, делов-то. Давай сначала выясним про флешку? Вдруг она у него?
– Надеюсь, что нет, – в голосе женщины слышалось плохо скрываемое раздражение.
– Почему? – изумляся мужчина. – Ты не веришь, что на ней то, что нужно? Олег знал своё дело, он бы не полез за ней, если бы не был уверен. Да и факт того, что на него натравили сразу двух Законников, говорит о том, что сама Система тоже предполагает, что содержимое флешки – именно этот код.
