Постоянные мысли о том, что именно его действия привели к смерти матери и тому, что его бросил отец, заставили ребёнка замкнуться и желать себе скорейшей смерти, лишь бы освободить отца от необходимости осознавать, что у него есть бесполезный сын.
И всё равно, он умер, а его тело занял другой человек из другого мира.
– Вы не ответили, – настаивал Виктор, не желая отвечать на вопросы графини.
Клиосса сидя в кресле, разглядывала мужчину перед собой, который не желал садиться и продолжал стоя допрашивать её.
– Двадцать пять лет назад Александр вернулся из очередного похода, но на этот раз с ним была женщина, – начала графиня, держа в руках серебряную чашку с чаем. – А через два года родился Виктор.
По словам Клиоссы, никто точно не знал происхождения Лионии, матери лорда. Александр не распространялся на этот счёт, а спрашивать у графа было некому.
Жизнь шла своим чередом, и они действительно выглядели как любящая пара.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, так случилось и здесь.
В один из дней на пороге дворца Шерманин предстали два имперских хранителя, явившихся забрать Лионию.
Настолько важные существа, что пришли за обычной женой графа, были достаточным доказательством непростого происхождения девушки.
Только тогда выяснилось, что она являлась дочерью Тариума Дернса, герцога империи. Вот только происхождение не имело значения, так как она уже была официальной женой Александра, но и тут оказалась проблема.
Лиония до встречи с ним стала женой другого мужчины, Морисона Лимария, ещё одного герцога империи.
Женщина сбежала из дома и, оказавшись в Армондэле, попалась на глаза своему новому мужу. Всё, что было между этими событиями, графиня не знала, так как после предупреждения хранителей все благоразумно забыли о ней, и никто больше ничего не выяснял.
– Когда хранители узнали, что у них есть совместный ребёнок, было решено скрыть это, чтобы не опорочить имя сразу двух герцогских семей, и её отбытие выдали за смерть, – поставив чашку на стол, закончила свой рассказ графиня.
Виктор слушал историю, которая тянула как минимум на целый любовный роман, но написать его он не торопился.
Сейчас было важно другое.
– Тогда как посол узнал обо мне и почему решил заявить об этом во всеуслышание? – спросил лорд, не понимая, зачем был устроен такой спектакль на глазах у всей знати королевства.
Одно дело, когда такие вещи знает лишь одна семья, что, опасаясь за своё существование, будет молчать, но заставить замолчать целое королевство невозможно, и эта новость вскоре облетит весь континент.
Графиня также понимала это.
– Ничего хорошего для тебя в этом нет, так как герцог империи – не то же, что герцог в маленьком королевстве, – ответила женщина, не внося никакой ясности.
Все герцоги империи являлись рыцарями небесного уровня, что само по себе сравнимо с оружием массового поражения.
А ресурсами в их руках можно легко напасть на королевство. Не будь у них врагов внутри своей страны, они могли и дальше поддерживать власть над всем континентом. Однако желание аристократов к большему и ненасытная жадность заставляли их противостоять друг другу.
Лантарис в этом мире вообще можно было считать исключением в системе дворянства Лимеи.
Здесь были графы, равные герцогам по статусу, в то же время все графы в империи являлись вассалами либо герцогов, либо императора. Так что можно себе представить, какой силой обладал человек, у которого под началом были сразу четыре графа и несчётное количество виконтов и баронов.
