– У меня нет денег на охрану, – ответил Алексей.
– Мы поможем тебе, – сказала Мария. – Мы что-нибудь придумаем.
Но как именно они собирались ему помочь, они пока не знали.
Однажды вечером, когда Алексей закрывал кафе, к нему подошел незнакомый мужчина.
– Алексей? – спросил он.
– Да, это я, – ответил Алексей, насторожившись.
– Я от Игоря, – сказал мужчина. – Он просил передать тебе, чтобы ты оставил его в покое.
Игорь? Кто такой Игорь? Алексей не мог вспомнить ни одного знакомого по имени Игорь.
– Я не знаю никакого Игоря, – ответил Алексей.
– Ты знаешь, – сказал мужчина, угрожающе наклонившись к нему. – Просто ты делаешь вид, что не знаешь.
– Что вам нужно? – спросил Алексей, чувствуя, как у него холодеет в животе.
– Тебе уже сказали, – ответил мужчина. – Оставь Игоря в покое. Иначе тебе будет плохо.
Мужчина развернулся и ушел. Алексей остался стоять на тротуаре, парализованный от страха. Он понятия не имел, кто такой Игорь и чего он от него хочет. Но он понимал, что это серьезно.
Он снова позвонил Сергею и Марии.
– Ребята, мне угрожают, – сказал он. – Причем угрожают всерьез.
– Где ты сейчас? – спросил Сергей.
– Я возле кафе, – ответил Алексей.
– Жди нас там, – сказал Сергей. – Мы сейчас приедем.
Сергей и Мария приехали через несколько минут. Они выслушали Алексея, нахмурившись.
– Это уже слишком, – сказал Сергей. – Нужно что-то делать.
– Нужно обратиться в полицию, – повторила Мария.
– Я уже обращался, – ответил Алексей. – Они не помогут.
– Тогда нужно защищаться самим, – сказал Сергей.
– Как? – спросил Алексей.
– Я знаю одного человека, – ответил Сергей. – Он может нам помочь.
– Кто это? – спросил Алексей.
– Это мой старый друг, – ответил Сергей. – Он занимается… обеспечением безопасности.
Алексей нахмурился. Он не был уверен, что ему нравится эта идея. Но он понимал, что у него нет выбора.
– Хорошо, – сказал он. – Позвони ему.
Сергей достал телефон и набрал номер.
– Привет, Витя, – сказал он. – У меня тут небольшая проблема…
Через час возле кафе «Аромагия» появился высокий, крепкий мужчина с короткой стрижкой.
– Это Витя, – представил его Сергей Алексею и Марии.
– Здравствуйте, – сказал Витя, пожимая руку Алексею.
– Здравствуйте, – ответил Алексей, стараясь скрыть свое волнение.
– Сергей рассказал мне о вашей проблеме, – сказал Витя. – Я готов вам помочь.
– Что вы можете сделать? – спросил Алексей.
– Я могу обеспечить вашу безопасность, – ответил Витя. – Я могу установить сигнализацию в кафе, нанять охрану. И, если понадобится, я могу поговорить с этими людьми.
Алексей посмотрел на Витю с сомнением. Он не знал, что думать. С одной стороны, ему нужна была помощь. С другой стороны, он не хотел связываться с криминалом.
– Сколько это будет стоить? – спросил Алексей.
Витя назвал сумму. Она была довольно большой, но Алексей понимал, что это цена его безопасности.
– Я согласен, – сказал Алексей.
– Отлично, – сказал Витя. – Тогда начнем прямо сейчас.
Витя достал телефон и начал кому-то звонить. Алексей и Сергей переглянулись. Мария молча наблюдала за происходящим.
В тот же вечер в кафе была установлена новая сигнализация, а у входа появился охранник. Алексей чувствовал себя немного спокойнее, но страх все еще не покидал его.
Он понимал, что война только начинается.
Несколько дней все было тихо. Алексей начал было надеяться, что угрозы прекратились. Но он ошибался.
Однажды ночью, когда Алексей возвращался домой, его машину подрезал другой автомобиль. Из него выскочили двое мужчин в масках и начали бить его машину битами.
