– Женя, – в очередной раз сказал Филипп, пытаясь привлечь внимание ребят. – Я так понимаю, у вас сегодня какой-то очень важный разговор. Может, поделитесь с нами, мы разрешим ваш спор? – произнёс он шутливо.
– Извините, Филипп Александрович, – произнёс Женя, слегка смущаясь. – Закончим спор на перемене.
Филипп продолжил вести урок, а ребята замолчали до его конца. После того как урок закончился, с Филиппа слезла маска бодрости, и он снова превратился в полностью уставшего человека. Его плечи опустились, взгляд потух, а движения стали медленными и тяжёлыми, словно усталость окончательно взяла верх. Один класс уходил, заменяясь другим, словно мёртвые клетки подменялись живыми. В это же время Филипп перебирал тетради, готовясь к новому классу.
Он знал, что для них он всего лишь еще один учитель, пытающийся привлечь внимание, не более. Но почему-то это снова больно. Может, он уже слишком долго пытается быть кем-то, кем его не воспринимают?
В толпе школьников, заходящих в кабинет, затесался уже взрослый парень, Филипп этого не заметил. Который неожиданно хлопнул его по плечу, и Филипп резко обернулся, ожидая увидеть кого-то из учеников. Но как только его взгляд наткнулся на знакомое лицо, его уставшее выражение сменилось неподдельной радостью.
– Арс? Не верю своим глазам! – Филипп широко улыбнулся и, чувствуя, как просыпается энергия, усталость словно исчезла при виде старого друга.
– Фил, может, тебе зрение проверить? – ответил тот.
Филипп встал с кресла, и они обнялись. На миг он почувствовал себя моложе, как будто все эти годы и не прошли.
– Да, с безопасностью тут проблемы. Когда я заходил, меня никто даже не спросил, – с усмешкой сказал Арсений.
– Молодо выглядишь, подумали, что школьник.
– В двадцать шесть выглядеть как школьник – даже не знаю, комплимент ли это или оскорбление, – Арсений усмехнулся и посмотрел на Филиппа, пытаясь прочитать его реакцию.
Филипп прищурился и слегка улыбнулся: – Комплимент, конечно. В нашем возрасте не повредит выглядеть моложе.
– Спасибо. Но главное, чтобы такой школьник не решил продемонстрировать всем своё умение игры на гитаре, – сказал он, посмеиваясь.
– Да ну тебя. – Филипп осмотрел друга. Он был таким же, как в их школьные годы: легко улыбающимся, с тем же заразительным смехом, как будто время не взяло от него ни одной капли. Филипп оглядел его, будто пытаясь найти признаки изменений, но, кажется, они не существовали. Этот момент – полное возвращение в прошлое, где всё было проще и чище. Он даже на мгновение забыл, что за эти годы у каждого из них была своя жизнь, свои разочарования, свои ошибки. – Если честно, с последнего раза, как тебя видел, ты почти не изменился. А что ты тут вообще делаешь?
– Дедушка попал в больницу после инфаркта, – Арсений слегка скривился в лице, словно пытаясь удержать грустные чувства. Филипп на мгновение нахмурился, почувствовав тревогу за друга. – Вот и приехал в город, – уже спокойно произнёс он.
– Сейчас с ним всё хорошо? – голос Филиппа звучал серьёзно и с искренней тревогой.
– Сейчас да. Думаю, в ближайшие дни смогу с ним поговорить. Но давай не будем об этом, – Арсений сделал недолгую паузу и осмотрел внешний вид своего друга. – Хотя, глядя на тебя, о плохом нельзя не говорить.
– Всё настолько плохо?
– Тут как раз к разговору про то, что я выгляжу как школьник. А ты… как бы тебе сказать? Ну, знаешь, вполне нормально. В свет в этом можно выйти, особенно если тебе за пятьдесят.
