Женщины бросились к двери, но путь им преградили злыдни. Угрожающе рыча, ощетинившись острыми шипами, твари начали наступать на людей.
– Мальчишку! – грозно повторил Аскетилл. – Нам нужен только он.
– Тимофея здесь нет! – выкрикнула Алена Александровна.
– Где же он? – повернулся к ней полыхающий толстяк. – Неужели Стрелец так глуп, что не прячет мальчишку подальше от остальных учеников? Он что, по-прежнему считает эту вшивую академию самым безопасным местом в городе?
Аскетилл истерично расхохотался, колыхаясь всем телом.
В этот момент в дверной проем влетела ослепительно сияющая стрела, сотканная из тонких голубых молний. Она ударила в крайнего злыдня и испепелила его. Второй злыдень взорвался, разлетевшись ошметками черной слизи. На террасе особняка возникли чьи-то силуэты, и один держал в руке большой светящийся лук.
Злыдни яростно зарычали и бросились в атаку. Аскетилл резко развернулся на коротких ногах и выпустил из пасти новый ком горящей слизи. Его заряд вылетел на улицу, и пришельцы на террасе кинулись в стороны. Толстяк снова изверг из пасти поток лавы, и она расплескалась по полу гостиной. Огонь вспыхнул мгновенно, охватив ковер и нижние ступеньки лестницы. Но охранники возобновили стрельбу по монстрам, Кира и Марьяна торопливо перезаряжали ружья. Новая сияющая стрела, ворвавшись в дом, уничтожила еще одного злыдня, и Аскетилл громко выругался.
– Похоже, мы все же неправильно выбрали время, – недовольно буркнул он.
Кира прицелилась в него из ружья. Толстяк проворно прыгнул за диван и плюнул в девушку лавой. Кира отскочила в сторону, но горящая слизь ударила в спину второго охранника. Мужчина вспыхнул моментально, а через пару секунд уже рассыпался облаком серого пепла. Алена Александровна с ужасом уставилась на то, что от него осталось, затем перевела взгляд на Аскетилла.
– Чудовище! – гневно крикнула она.
– Мне многие это говорят, – ухмыльнулся Аскетилл.
Он разинул пасть и громко рыгнул в ее сторону. Сухорукова метнулась в кухню, а пламя уже охватило дверной косяк за ее спиной.
Тут в гостиную вбежал Егор Зверев. Он был без маски, но в черном боевом костюме Стрельца из твердой кожи. В его руке сверкал голубым светом уже знакомый лук, сотканный из множества тонких молний.
Зверев натянул тетиву, и в его пальцах возникла искрящаяся стрела. Он выстрелил в Аскетилла, одновременно уцелевший охранник и Кира принялись палить в злыдней. Марьяна, выхватив из кармана передника запасную коробку патронов, лихорадочно перезаряжала ружье.
Аскетилл проворно ушел от стрелы и плюнул лавой в Егора. Но новая сияющая стрела ударилась в ком слизи и взорвалась, отшвырнув лаву обратно в Аскетилла. Горящие брызги полетели в разные стороны, но основная их масса осыпала толстую морду Огненного волка.
Аскетилл яростно взвыл и затряс круглой головой, хотя его золотистая шкура не пострадала. А вот мягкая мебель в гостиной уже тлела, в воздухе показались завитки серого дыма.
– Стрелец! – злобно выдохнул Аскетилл. – Нам нужен лишь мальчишка! Ты знаешь, что ему не скрыться от его истинного отца, вы не сможете его долго прятать!
– Мы все же попробуем, – процедил Егор.
– Отдай его, и никто не пострадает! Сейчас, по крайней мере, – мерзко улыбнулся Аскетилл. – А иначе – это наша последняя встреча!
– Надеюсь на это. Ты явился не в тот дом, волк, – холодно ответил Егор и снова выстрелил в него.
