Асфальт был разбит, поэтому Рустэм ехал медленно, объезжая каждую яму. Минут пять оба молчали, и экстрасенс ощутил какой-то сгусток напряжения. Будто они всё больше удалялись от реального мира. По обе стороны тянулись ровные ряды молодых берёз. Свет фар выхватывал их из темноты, словно строй инопланетных магов в белых балахонах. Неестественно высокие и тонкие фигуры, безучастные к тому, что двигается по дороге, казалось, лишь еле слышно перешептывались без каких-либо эмоций. Их блеклые одежды легко шевелил ночной ветерок. Существа не от мира сего, которым безразличны земные создания с их страданиями, как будто выжидали момента, чтобы выполнить свою таинственную задачу, готовясь нанести смертельный удар.
Рустэм с нарастающим изнутри страхом смотрел на ряды берёз, не понимая, что именно его пугает. Через несколько минут дорога закончилась небольшой площадкой, по краю которой, словно стражи, стояли несколько старых клёнов. Экстрасенс развернулся по кругу и остановился, осветив фарами ворота и за ними усадьбу пани Катерины.
– Это её дом? – воскликнула Нина сзади. Рустэм склонился к рулю, разглядывая владения клиентки.
– Угу.
– Ничего себе!
Дом Катерины оказался не простым – это была настоящая дворянская усадьба, принадлежащая когда-то польскому роду. Возможно, и сам городок образовался из некогда принадлежащего этому роду села. Фасад серого, потертого здания по краям украшали две башни с конусообразными крышами. В двух окнах второго этажа за занавесками теплился красновато-желтый свет. Из окон и застекленных дверей холла тоже лился свет, желтым контуром вычерчивая крыльцо. Больше света нигде не было видно. Дом был огорожен внушительным каменным забором, больше похожим на старую стену, местами покрытую мхом и вьющимися растениями.
«Она что, одна там живёт? – подумал Рустэм. – Тут любой спятит!».
Действительно, усадьба дышала мистикой. Когда люди говорят о доме с призраками, обычно представляют его именно таким. В нём не то, что жить страшно – сложно решиться переночевать. Тем более в одиночестве.
Рустэм припарковал автомобиль у ворот и, выходя из него, скомандовал оторопевшей Нине:
– Пойдём!
Из багажника он вытащил спортивную сумку с атрибутами для представления и направился к кованой калитке, находящейся слева от таких же ворот. На них красовался дворянский герб прежних владельцев. Нина ещё возилась в машине, что-то бормотала. Около калитки не было видно кнопки для звонка. Рустэм дернул за ручку, но калитка была заперта. С другой стороны была видна щеколда, и экстрасенс просунул руку сквозь стальные прутья, чтобы отпереть ее. Дотянуться было сложно, поэтому Рустэм прильнул щекой к холодным прутьям. Отперев задвижку, он повернулся лицом к калитке и подпрыгнул от неожиданности – прямо напротив него в темноте возникло лицо Катерины.
– Рустэм Ибрагимович! Что ж вы не позвонили? Я бы вам открыла! – хозяйка говорила спокойно и уверенно, совсем не так, как в его офисе.
– Да как-то… – растерянно пробормотал, Рустэм, пытаясь скрыть, что его застали врасплох, ведь экстрасенс должен быть всегда наготове. Немного придя в себя, улыбнулся и добавил мягко и снисходительно. – Уже подъехали, не стал звонить.
– Давайте, я вам ворота открою, и вы заедете во двор, – сказала Катерина.
– Давайте.
Нина к этому моменту только вышла из машины и подошла к Рустэму, кивнув Катерине в знак приветствия.
