Однако завтракала я в одиночестве – Ирка вернулась лишь к обеду. Полдня ей понадобилось, чтобы позвонить с центрального телеграфа и заодно заглянуть в парикмахерскую, где ее постригли и превратили из жгучей брюнетки в даму с волосами неопределенного цвета.
Неопределенного, по крайней мере, на мой непросвещенный взгляд: одни пряди остались черными, другие приобрели русо-пепельный оттенок.
Я сразу выразила свой скепсис по поводу этого макаронного эффекта на голове, но Ирка заявила, что я ничего не понимаю и что этот тип окраски волос – последний писк моды. Я не стала спорить, на сей раз у меня имелась на то причина: Ирка должна была выполнить для меня то, что обещала вчера вечером.
За обедом Ирка спросила:
– Новости смотрела? Что там?
Я кивнула.
– Никаких убийств. Когда идем к дяде Пете?
– Сегодня суббота, – напомнила мне Ирка, – значит, пойдем часа в четыре: они уже точно не работают, но еще не в жопу пьяные.
Так мы и поступили.
Около четырех часов дня мы с Иркой вошли в подъезд пятиэтажной «хрущевки» на окраине 6-го квартала и стали подниматься на пятый этаж.
– А ты уверена, что они здесь? – спросила я Ирку.
– Здесь-здесь, где им еще быть, – уверенно ответила она.
– Странное место для офиса, – заметила я.
– А это не совсем офис, – уточнила Ирина, – это у них что-то вроде комнаты отдыха. Между прочим, новая явка. От старой пришлось отказаться, так как «доброжелатели» засветили ее перед их женами.
– А ты про нее откуда в таком случае знаешь?
Ирка усмехнулась:
– Мне они доверяют, как человеку нейтральному.
Мы поднялись на пятый этаж, и Ирка позвонила в одну из дверей.
Дверь была металлическая, и в дверной глазок пробивался узкий лучик света, видимо, от лампочки, горевшей в прихожей. Через некоторое время за дверью раздался шорох, и лучик в глазке исчез: похоже, нас изучали. Еще через несколько секунд послышался голос:
– Кто там?
Я скептически посмотрела на Ирку, которая только что говорила мне о безграничном доверии родственников. Мою подругу это явно задело, и она со злостью в голосе произнесла:
– Девочки по вызову! Витька, ты кончишь придуряться? Открывай давай!
– Ирк, ты, что ли? – раздалось за дверью.
– А что, в глазок не видно? Или ты не в тот смотрел?
Загрохотал замок, дверь отворилась, и на лестничную площадку вышел племянник и компаньон дяди Пети Виктор.
«Вот он, «новый русский» на отдыхе», – подумала я, оглядывая его с ног до головы.
Рост средний, волосы вихрастые, словно только что поднял голову с подушки, большое довольное лицо. Взгляд прямой, немигающий, с застывшим в нем вечным вопросом российского бизнесмена, адресованным любому собеседнику: «Когда отдашь деньги?» Свежая белая майка, правда, уже слегка заляпанная чем-то, похожим на губную помаду, обтягивала плотный торс. Дорогие, но тоже чем-то заляпанные брюки. Волосатые руки по локоть засунуты в карманы.
– Ты что, не узнал, что ли – полчаса в глазок таращился? – спросила Ирка.
– Я смотрю, ты не одна, с какой-то незнакомкой, – начал оправдываться Виктор.
– Это Ольга, моя подруга, мы с ней вместе у вас квартиру арендуем.
– Да, а чё пришли-то?
– Деньги за сентябрь отдать, да и дело одно есть. Дядя Петя дома?
– Здесь он, здесь. Но если у вас к нему дело, это стремно, наверное, придется отложить. Он уже того – не в рабочем состоянии. Ладно, проходите, сами увидите…
Мы миновали маленькую прихожую и вошли в большую, хотя и проходную, залу двухкомнатной квартиры. Посередине стояли рядом диван и стол. На столе были холодные закуски – порезанная телятина и колбаса на тарелках, вскрытые банки рыбных консервов. Все это было мало тронуто, а вот многочисленные бутылки горячительного изрядно початы. Две уже пустые бутылки из-под водки стояли на полу. К концу подходила литровая бутыль джина. Похоже, или Ирка ошиблась в расчетах, или родственник начал сегодня раньше.
