– Невероятно! – воскликнула Хелен. – И это перед самым рождеством. Иногда мне кажется, что в вашем флоте совсем забывают думать о людях. И что на этот раз им понадобилось от богом забытой планетки?
– А тут дело далеко не во флоте, мам, это был личный приказ Корпорации, это у них какие-то интересы в той зоне, а не у флота.
– С тобой связывался Фахим? – с подозрением уточнила женщина.
– Да, Эшмур только сообщил о миссии, а мистер Фахим отдельно связывался, чтобы предоставить всю необходимую информацию.
– И какие же такие интересы у Спейс Юнайтед на планетоиде?
– Эм, я не могу тебе рассказать, это секретные данные, письмо Эшмура было помечено тремя полосками, – после вздоха выдала Беккер.
– Это все очень странно, но я постараюсь что-нибудь узнать через своих. И сколько ты проведешь на этот раз в экспедиции? – нахмурилась женщина, предчувствуя, что ответ дочери ей не понравится.
– Три месяца минимум, – сказала Сэм, прикусив губу, – это не учитывая перелета, который займет где-то, – она что-то прикинула в своей голове, – дня четыре, наверное.
На это мисс Браун лишь шумно выдохнула, потирая переносицу. Она уже несколько месяцев планировала их рождественский уикенд, который обе хотели провести вместе на станции Сесмос, находившейся близь Юпитера и ставшей излюбленным местом для отдыха богатых сословий. Теперь же, по легкому решению Кхалида Фахима, можно было поставить жирный крест на всех их планах и желаниях.
Представителя Спейс Юнайтед во флоте мама Саманты знала лично, ведь еще до его назначения на эту должность он курировал несколько проектов, которыми занимались в исследовательском подразделении института, которым заведовала Хелен. И если внешне мужчина казался уверенным в себе, доброжелательным и общительным, то чуткая интуиция женщины чувствовала, что есть в этом человеке нечто плохое, едва уловимое, какой-то подвох, отчего полного доверия у нее к господину Фахиму не было еще с тех времен.
– И еще, – девушка ненадолго задумалась, стоит ли говорить матери главный нюанс всей командировки, – это миссия одного человека.
– Что?! – тут же выпалила мисс Браун.
Сэм знала, что мама будет переживать, отчего говорить о том, что в одиночку отправляется в далекие уголки вселенной, не очень хотела, однако совесть не давала ей оставить этот факт в тайне от самого близкого человека. К слову, «Миссией одного человека» в научных кругах называли именно вот такие неожиданные командировки, в которых вся ответственность возлагалась на плечи лишь одного ученого. И данная фраза всегда ассоциировалась лишь со сложностями, сплошными головными болями и непотребным отношением руководства к подчиненным, то есть фраза буквально стала олицетворением полного непонимания между Корпорацией и научным сообществом.
– Так, – женщина тут же взяла себя в руки и успокоилась, – мне, конечно, все это не нравится, и с учетом, что рассказать больше ты мне не можешь по понятным причинам, я могу лишь сказать, что постараюсь быть спокойной, потому что все же с тобой будет Эдинсон, а ему я доверяю больше, чем многим твоим сослуживцам.
Беккер, уже начавшая обжаривать овощи, на это лишь легко улыбнулась. Она и сама, хоть никогда и не говорила этого вслух, но во многом верила своему синтетическому товарищу в действительности в большей степени, чем некоторым коллегам.
– Кстати, где он? – тут же уточнила Хелен.
