На следующее утро мы поехали до пана кравца Скажиньского. Это был лучший портной в Белостоке. Он внимательно осмотрел моего кузена пана Полевского и наших невест, пани Наталью и пани Хелену, снял мерки и заверил, что костюм и платья будут готовы через два дня. Я покачал головой:
– Пан Скажиньский, нам эта одежда нужна будет уже сегодня к вечеру, крайний срок к завтрашнему полудню.
На что Януш Скажиньский категорично заявил, что "то есть неможливо", и ежели паньство хочет иметь парижский "выглёнд", а не одеваться в тряпье, которое шьет Исак Лейбман с улицы Кретовой, нам "тшеба почекачь". Правда несколько крупных купюр уменьшили срок ожидания, более того, пан Януш заявил, что к вечеру он нанесет нам визит с практически готовым платьем для примерки. На том и порешили.
Валька выбрал темно-синюю тройку в красную полоску и мягкую "федору" в тон. В общем, стиль гангстерского Чикаго. Наталья с Леной почти час рассматривали ткани, оценивали фасон и вертелись перед зеркалом. Мы с Винни за это время пропустили по кружечке пивка в заведении Комарицкого.
В пивной почти никого не было, за столиком справа от входа сидел подкомиссар4 Новак с подчиненными. Мужики сосредоточенно дули пенное. Судя по всему, перебрали вчера, и сегодня решили поправиться. Я дотронулся до полей шляпы, подкомиссар приложил два пальца к козырьку форменной фуражки. Мы с Винни расположились у окна, кельнер принес пиво и соленые сухарики с тмином. Закурили.
– Старый, – начал Валька – хоть судя по всему, ты человек небедный…
Я согласно кивнул, уже примерно зная, к чему клонит Винни.
– Так вот, мы не хотим сидеть у тебя на шее, – продолжил Полев – Надо как то определиться с работой.
Я рассмеялся, притянул его за шею и ткнулся лбом.
– Ах ты поросенок! "На шее сидеть", ишь какую пулю отлил! Моя шея такую приятную ношу выдержит с большим удовольствием! За год я скопил капиталец, который держу в банке. Для текущих расходов – моя контрабанда драгметаллом. Если хочешь работать, то мне такой помощник как ты нужен позарез! А девчонки пусть отдыхают и живут в свое удовольствие, они это заслужили.
Я погрозил ему пальцем:
– Мы с тобой по легенде кузены, а по жизни всегда были братьями.
Винни мягко улыбнулся:
– И останемся ими.
– Вот именно!
Нашу беседу прервал подошедший к столику пан подкомиссар.
– Здравствуйте, пан Анатоль!
– День добрый, пан Радослав, присаживайтесь – я подвинул полицейскому стул. – Пива, или чего покрепче?
Новак рассмеялся: – О нет, от чего покрепче мы сегодня лечимся!
Я понимающе улыбнулся.
– У Стася Лещинского вчера родился сын, ну и мы, как это говорят у вас, русских, обмывали ему пятки!
Подкомиссар захохотал, мы с Винни улыбнулись. Судя по всему, суть фразы Полев уловил. Молодец, я думаю он уже за месяц освоит язык.
– Пан Анатоль, – вкрадчиво начал подкомиссар – вы в ближайшее время не собираетесь в Варшаву?
– Да, пан Радослав, через три дня.
– Поедете конечно на своем автомобиле?
Я утвердительно кивнул.
Новак покосился на Валентина.
– Осмелюсь спросить пана, а ваш спутник…
– Говорите свободно, пан подкомиссар. Позвольте вам представить моего кузена Валентина Полевского. Он только вчера приехал ко мне в гости из Гродно. Пан Валентин почти не говорит по польски.
Новак встал, церемонно щелкнул каблуками и подал руку Вальке.
– Радослав Новак, подкомиссар местной полицейской управы!
Винни тоже встал, пожал руку и коротко кивнул:
