Позади идущих открылась дверь, вышла сотрудница в форме.
─ Товарищ полковник! ─ окликнула она.
Костров остановился.
─ Работай, ─ сказал он Строеву и обернулся к сотруднице.
─ Вас к телефону Москва вызывает.
─ Спасибо. Иду.
Полковник вошёл в свой кабинет и поднял трубку телефона. Сотрудница на параллельной линии положила свою. После этого Костров начал говорить.
─ Полковник Костров на связи.
─ Здравствуй, Константин Кириллович! Это Давыдов.
─ Здравия желаю, товарищ генерал!
─ И тебе того же! Я по делу. Когда доставите изделие, ну и автора тоже?
─ Не могу доставить ни Дубова, ни его продукт. Он с семьёй уехал в отпуск на юг.
─ Считай, что получил приказ. Надеюсь, три дня хватит!
─ Понял.
Генерал отключился. Костров продолжал держать трубку. Наконец появилась идея. Он положил трубку, сел, нажал кнопку внутренней связи.
─ Капитана Горкина ко мне…
В офисе турагентства «Юг» за рабочим столом находилась Таисия. Она рассматривала в компьютере варианты запрашиваемых туров. Из служебного помещения вышел владелец агентства Булатов. Он на ходу говорил по телефону: «Не знаю. Сейчас выясню и перезвоню». Подошёл вплотную к Таисии, так что она отклонила туловище назад.
─ Посылку передавали?
─ Сегодня не было никого.
Булатов сморщился и отошёл, сел в одно из кресел для посетителей. Вновь обратился к телефону. Позвонил Махору.
─ Слушаю.
─ Это я слушаю, Махор! Где результат?
В это время прозвучал вызов на телефоне Таисии. Она тут же взяла его.
─ Туристическое агентство «Юг». Таисия.
─ Я, вообще-то, разговариваю! ─ сердито вмешался Булатов.
Таисия закрыла ладонью телефон.
─ А я работаю. Клиент!
Недовольный Булатов встал и направился к двери служебного помещения. На ходу сказал Махору:
─ Минутку! ─ В кабинете сел за стол, заваленный бумагами и продолжил: ─ Не расслышал твой ответ. Повтори.
─ Заминка. Исчезла продавщица. Возможно с товаром. Выясняю.
─ Не забывай, кому обязан! ─ с вызовом заявил Булатов.
─ Помни, Булат, на чьи деньги открыл бизнес!
─ Хватит повторять. Дело у нас общее. И каждый в ответе за свой участок! Жду!
Булат положил телефон на стол, но прозвучавший звонок заставил вновь взять аппарат. Посмотрел на экран: там высветилось «Друг». Булат сморщил лицо рукой, нехотя ответил:
─ Да.
─ Сегодня хороший день. Надо встретиться, ─ прозвучал с заметным акцентом голос абонента.
─ Где?
─ На том же месте. Что, проблема есть?
─ Нет. Я буду там.
Друг отключился. Булатов подошёл к шкафу. Открыл. На полках лежали небольшие упаковки неизвестного товара без этикеток. Булатов взял две, бросил на стол, закрыл дверцу. Постоял у стола, глядя на товар. Взял одну упаковку и возвратил в шкаф. Пробормотал вслух: «Одной ему хватит!»
Евгений Строев решил побывать в НИИ, где работал Дубов.
Он открыл дверь аудитории, указанной дежурной сотрудницей. В этот момент навстречу двинулась группа выходящих студентов. Евгений посторонился, пропуская их. За столом преподаватель перелистывал бумаги. Строев от двери поприветствовал:
─ Здравствуйте! Не помешаю? Вроде все вышли.
─ Здравствуйте! Вы, если не ошибаюсь…
─ Да. Мы созванивались. Строев.
─ Николай Николаевич, если угодно.
Строев протянул руку, Николай ─ свою. Пожали.
─ Скажите, ─ начал Евгений, ─ это я из любопытства спрашиваю, разве подобных институтах ещё и студенты учатся?
─ Есть и свои. Немного. А это приглашённые из других.
─ Рябиновск ─ небольшой город. Разве много высших заведений?
