Народ вздыхая и охая расступился.
– Как это так вышло? Что с ним? Неужели конец пришёл? – спрашивали они друг друга.
Скворец и два крепких молодца пришли к Мирославу на помощь, а Кежай и Ризоват спрятались за кустарниками, решив, что это совсем не их дело. Когда Дятел пришёл в сознание, молодцы помогли ему встать с земли, и взяв под руки, отвели в жилище на покой.
– Не волнуйтесь, это всего лишь лёгкое недомогание, – успокоил Мирослав людей.
Получив достойный ответ, племя успокоилось и от мала до велика опустившись на колени подняли руки к небу, восхваляя Дятла единым голосом:
– Слава нашему правителю! Да будет исполнена его воля!
– А что, правду вожак говорит! Мирослав достоин этого звания! – сказал один Эрзянин другому.
– Пусть духи дадут ему терпения! – закивал второй Мордвин.
Глядя на людей Мирослав улыбнулся.
– Всё будет хорошо! – приободрил сына Скворец. – Главное, что Дятел в тебя верит. Ты уже всё доказал. Ты будешь мудрым вожаком!
– Да тетя, и тебе не помешало бы с ним помириться.
– Ты прав мой цёра, я так и сделаю. Мне бы уже давно следовало попросить за все поступки у леля15 прощение. Я слишком перед ним виноват и пора признать свои бессмысленные ошибки, пока не слишком поздно, – согласился Скворец и щурясь от солнца добавил: – Только после того, как мы с тобой немного погуляем. Погода сегодня чудная.
– Пожалуй нам это сейчас не помешает. Пусть вожак пока отдохнёт, – солидарно ответил Мирослав и они повернули из городка на лесную тропинку, где тени деревьев прячут от жары.
– А где твои покш лели16? Ты их видел?
– Не знаю, – пожал Мирослав плечами. – Только что вместе со всеми были. За ними трудно уследить.
– Да, эти бездельники сами себе на уме. Помогать племени решать дела не хотят, а только гуляют целыми днями. Ну почему они у меня такие бесчувственные? Ведь ничем их не проймёшь… Ладно, бес с ними. Не стоят они нашего внимания! – сказал Скворец, похлопав Мирослава по плечу.
Как только жители городка разошлись по своим привычным делам, братья вышли из укрытия.
– Нет, ты слышал? – возмутился Кежай, обращаясь к среднему брату. – Кем этого пустоплёта хочет назначить Дятел.
– Слышал, – ответил Ризоват. – Значит на то его воля.
– Какая ещё воля? Старик просто из ума выжил. Я его первый лелянь цёра, а значит и вожаком имею право быть первым! – свирепел старший брат.
– Может и так, но Мирослав ему по сердцу ближе.
– Нашёлся выродок.
– Тогда почему ты так же не делаешь? Желание добиться результата – ломает все самые прочные преграды.
– Вот корыстный и сломал их первым!
– Обвинять – много ума не надо. Если ты собираешься опередить соперника, трудолюбие – самое сильное в этом деле орудие.
– …Ты сейчас что, пытаешься поумничать?
– Мне не понятно, почему ты не можешь взять себе в ум, чтобы стать правителем, нужно любить людей и стараться для них.
– Ну не умею я лес валить, да рыбу ловить. Что же меня за это нужно перед племенем позорить? Не для того я живу, чтобы горбатиться. Да брось ты, можно и без этого править.
– Нельзя. Добро ещё никто не отменял! А ты не зная этих качеств, не понимая, что в правлении всё должно быть совместно, лезешь. Вот поэтому Дятел нашёл себе труженика, а не лентяя.
– Но это совсем несправедливо! – ещё пуще разгневался Кежай.
– Справедливо или нет, ничего уже не поделаешь. Может тебе оставить глупую затею править? Вот я ничего в этом не смыслю и не суюсь. Да мне это и не нужно.
