– Думаю, это будет плохая идея.– поспешно ответил Майкл и медленно поплелся прочь от шерифа. Его черная фигура медленно исчезала вдали, пока Гордон стоял в оцепенении, не понимая, что происходит. Наконец, когда фигура священника полностью исчезла вдалеке, Гордон будто проснулся. Он понял, что только что от него ушел самый главный подозреваемый. Злой на самого себя, шериф решил поехать в участок и завтра вернуться сюда, чтобы вновь поговорить с мистером О’Коннелом.
Майкл очень торопился уйти из общества шерифа, ведь он опаздывал на обряд освящения в доме мистера Хилсона. К счастью путь был близким, и буквально через полчаса святой отец был уже на месте.
В доме раздался надоедливый звук дверного звонка.
– Иду, иду. – недовольно проскрипел Роберт, и поплелся открывать входную дверь.
– Здравствуйте, Майкл. – сказал старик, увидев на пороге священника. – Вы готовы проводить обряд?
– Здравствуйте, мистер Хилсон. Да, я готов – спокойно сказал Майкл.
Зайдя в зал, он достал из чемодана необходимые для обряда вещи, а именно: старую потрепанную Библию, позолоченное распятие, пластмассовую бутылку со святой водой и пару свечей. Он аккуратно разложил эти вещи на столе и произнес:
– Я крайне не рекомендую вам ходить за мной. Самое лучшее, если вы покинете дом на время обряда, ну или хотя бы посидите в одной комнате, закрыв дверь на замок и убрав все острые предметы куда-нибудь подальше. – выдержав театральную паузу, он добавил – и да, лучше находиться, как можно дальше от окна.
– Хорошо, как скажете. – внимательно выслушав указания мистера О’Коннела, ответил Роберт.
Он взял бутылку вина, и удалился в спальню Лари, а Майкл тем временем готовился к обряду. Он зажег свечи и поставил их по углам комнаты, затем взял крест и произнес:
– Именем Господа нашего, Иисуса Христа выходи, сатанинское отродье!
Ничего не произошло. Свечи продолжали гореть ровным пламенем, стол оставался стоять на своем месте. Стало так тихо, что можно было услышать, как на втором этаже вино бьется о стеклянный берег бокала. Майкл взял в руки Библию и начал ее читать. В ту же секунду на окне прямо напротив него появилась кровавая надпись: «Неужели ты думаешь, что способен как-то повлиять на меня?». Майкл ощутил сзади себя чье-то тяжелое дыхание, по его спине прокатился холодный, как льды Арктики, пот, но когда святой отец обернулся, никого уже не было. Он был один в этой темной комнате. Солнце садилось, поэтому с каждым мгновением становилось лишь темней. Свечи погасли и почернели от сажи. За дверью раздался звон стекла, и чей-то голос произнес шепотом у самого уха Майкла:
– Я все знаю. Думаешь, ты все сделал идеально? А вот и нет. Ты не учел одну крохотную деталь, и теперь ты за это поплатишься.
Услышав это, Майкл выговорил трясущимися от страха губами:
– Кто ты?
– Я тот, кого ты убил.
В это мгновенье Библия с громким звуком упала на пол, а Майкл почувствовал дикую боль в области живота. С трудом он проговорил:
– Что ты говоришь, я никого не убивал. Я обычный священник.
Ответа не последовало. Вместо этого новая волна боли прокатилась по его телу. На этот раз она не стала ограничиваться животом. Боль сковала его, и священник повалился на пол, в след за своей Библией. Услышав звук падения, в комнату прибежал Роберт.
– У Вас все в порядке? – обеспокоенно спросил он.
– Да, – соврал священник.
– А почему вы лежите на полу? – продолжал спрашивать Роберт.
