— Бред какой-то. — Меня это блуждание с каждой минутой начинало раздражать все сильнее. Еще и сеть пропала, а потом и навигатор вдруг завис.
Наконец я увидел человека. Это был какой-то старик, шедший вдоль дороги навстречу движению с хворостиной в руке, а впереди него телепалась понурая корова. Я остановил машину напротив незнакомца, опустил до конца окно и поприветствовал его:
— Здравствуй, дядька!
Он тоже остановился, неохотно повернулся и с недовольной, грубой хрипотцой ответил:
— Здорово.
— Не подскажешь, как до Пыталово быстрее доехать? На похороны товарища опаздываю, час всего остался.
Старик загадочно помолчал, а затем сказал:
— Если хочешь целым доехать, то быстрее не получится. На ближайшем повороте сверни направо, потом ехай до второго поворота налево, потом еще раз направо на первом и опять налево тоже на первом. Дальше увидишь знак — разберешься. Прямо не ехай — туда никто не суется.
— Кто, куда не суется?.. Какой первый... где второй?.. — запутался я.
— Делай, как говорю! — рявкнул старик, кашлянул, харкнул в кусты, махнул рукой и пошел дальше.
Корова последовала за ним, звонко ударив хвостом по моей двери.
— Чудеса, — подивился я, трогаясь с места. — Насоветовал такие зигзаги, что голову сломаешь.
***
Доехав до развилки с первым поворотом, о котором сказал мутный дядька, я выжал тормоз и задумался.
— Направо пойдешь — машину потеряешь, налево — себя любимого, а прямо — и то и другое, — перефразировал я вслух слова известной сказки, вспоминая, что до отключения навигатор вел меня прямо, именно тем маршрутом, по которому не советовал ехать грубый старикан. — Эх, была не была! Где морпехи — там победа!
Я повел машину вперед и оказался на очень узкой дороге с разбитым асфальтом, проложенным, судя по виду, еще лет сорок назад. Густой хвойный лес по краям ветхого полотна источал яркий запах, проникая в салон через припущенные окна и наполняя его приятной свежестью, какой не похвастаться любому, даже самому экологичному городу.
Через несколько сотен метров потресканный асфальт начал застилать туман. Краски вокруг помрачнели, накатила прохлада. Краем глаза я уловил за обочиной деревянный крест, воткнутый в землю на полянке перед лесом. Подъехав ближе, я смог разглядеть на нем таблички с фотографиями и ведерко с искусственными цветами у гниющего подножия.
Я перевел взгляд обратно на дорогу, и передо мной, чуть поодаль, материализовались три фигуры! Это были двое мужчин в мотоциклетных шлемах, а между ними стояла женщина в белом свадебном платье. Троицу окутывал разрастающийся все сильнее туман. Обалдевший, я дал по тормозам и ударился лбом об руль — клаксон неприятно протрубил на всю округу. Придя в себя, я поднял голову и откинулся на сиденье. Когда картинка перед моими глазами прояснилась, на дороге уже никто не стоял. Я посмотрел на себя в зеркало заднего вида: лоб разродился шишкой с кровоподтеком и сильно щипал.
— Твою ж кавалерию с пехотой! — Я раздраженно потер лоб рукой. — Надо же такой глюк словить!
Посмотрел время на смартфоне.
— Черт, полчаса всего осталось! — бросил я и спешно тронулся, забыв про боль.
Не успела машина проехать и ста метров, как сзади раздался рев мотоциклетных моторов, и через несколько секунд заскрежетал металл, а за ним последовали дикие человеческие вопли. Я опять дал по тормозам, но на этот раз не резко, чтобы не удариться, и повернулся: никого на дороге не было, одинокий крест стоял на своем месте.
