На улицу мы вышли все вместе. Я с удовольствием подставила лицо теплому весеннему ветру.
- Молодец! - неожиданно похвалила меня Эльза. - Не ожидала, честно говоря. Отличная экспертиза, да еще такая подробная. Да ты просто находка!
Губы сами собой изогнулись в довольную улыбку и я повернулась к капитану, мол: “Видали, ваше капитанское высокоблагородие? Меня похвалили!”
Тот изогнул губы в ответной усмешке и хмыкнул что-то неразборчивое.
- Лады, - стальной дракон повел плечами, разминая спину и ухмыльнулся. - А я по такому поводу, пожалуй, прогуляюсь к Пончику Джо. Такой событие надо как следует отметить. Эльза, составишь компанию? Командир?..
Капитан покачал головой, отказываясь от приглашения. Офицеры ушли, а я радостная повернулась к Дэниелу и буквально напоролась на его злой взгляд.
- А теперь, практикант Уилсон, - ровным безэмоциональным тоном приказал командир, - будьте добры, расскажите, где находится ваш напарник Рикки?
Рикки?.. Я похолодела, понимая, что действительно не видела фейри-дракончика с тех пор, как Смит открыл злополучный тайник под ковром и…. А что “и”?
- И заодно напомните пятый пункт вашей должностной инструкции, - продолжал добивать меня Дэниел.
- Пункт пятый?.. Следить… - я облизнула мгновенно пересохшие губы, - следить за доверенным мне фейри-драконом. Обеспечивать его хорошее физическое и ментальное состояние, а также безопасность.
- Безопасность, - протянул с намеком мужчина и поинтересовался. - Так где же он?
Торопливо дернулась обратно к лавочке, но меня остановил ледяной голос Дэниела:
- Его там нет.
- Я не знаю! Не знаю! - сдалась я, с трудом сдерживая слезы и оглядываясь по сторонам в надежде, что из-за очередной цветастой палатки сейчас покажется счастливая довольная мордашка дракончика.
Может он просто отвлекся на какую-нибудь блестяшку, а может на аромат жареных пирожков с яблоками и сейчас появится из-за угла.
Чуда, конечно же, не произошло.
Нет-нет! Не время для эмоций. О том, какая я безответственная дура я могу поплакаться и после в жилетку Фина. Сейчас надо держать себя в руках и уж точно последнее дело - это плакать. Особенно на глазах этого сноба-капитана, который смотрит на меня таким взглядом, будто я - отвратительный слизняк с Варрийских болот.
И это все пустяки. Даже моя практика. Сейчас главное - найти малыша. Одинокий юный фейри-дракон в торговом районе, где продается даже брусчатка из-под ног - это просто магнит для ворюг, аферистов и похитителей. А я действительно понятия не имею куда занесло этого маленького любителя драгоценностей.
- Идем, - все тем же ледяным тоном процедил мистер Айсберг и уверенно направился куда-то на север, рассекая людское море широкими плечами.
Я послушно пристроилась сзади, мрачно глядя куда-то в точку между широкими плечами мужчины.
Вот так, Хлоя. В первый же день практики: первая благодарность и, похоже, первый выговор.
Я мрачно шла за капитаном, пытаясь прогнать дурные мысли из головы и, одновременно, пристально осматривалась по сторонам: не мелькнет ли где-нибудь зеленая шкурка и разноцветные крылышки?
Да что там! Я была готова смотреть на вылупление арахнидов из кладки, лишь бы не видеть этот убийственный взгляд офицера и не чувствовать себя такой никчемной растяпой, которая умудрилась потерять напарника.
А вокруг шумел и жил своей жизнью пестрый рынок. Продавщица ширпотреба пыталась всучить вяло отбивающейся клиентке говорящее зеркальце - гномью подделку на зеркала фейри. Причем зеркало сбоило и спотыкалось через слово еще в фабричной упаковке.
