С днем рождения? Валерия?
Катя заглянула внутрь и увидела карточку: «С днем рождения, Валерия!» Без подписи.
Понятно, это букет для Стуровой, который по ошибке доставили не в тот кабинет. Нужно передать его виновнице торжества. Кстати, рабочий день давно закончился. А Катя даже не заметила этого обстоятельства.
Но это даже хорошо. Прийти в ресторан одной из последних, чтобы никто ее прихода и ее джинсов не заметил. Правда, теперь проскользнуть мышью не удастся. Придется вручать букет неизвестно от кого. Зато она явится на праздник не с пустыми руками.
Ее появление вызвало фурор. Не сразу, конечно. Сначала Катя просто лавировала среди приглашенных и высматривала именинницу. Высмотрела Светика и Алексея. Светик, в роскошном серебристом сарафане – юбка-тюльпан и совершенно открытая спина, – кормила жениха суши, демонстрируя изрядную ловкость. Орудовала палочками, макала кусочки в соус, подносила к его губам и улыбалась так, что всем становилось понятно: самый лакомый кусочек – это она. И ее спутник явно мечтал об этом десерте.
Катя вздохнула не без зависти. Красивая пара! Ведут себя немного бесстыдно. Но зачем им скрывать, что они молоды, влюблены и полны желаний, которые могут реализовать к обоюдному удовольствию, не дожидаясь конца банкета.
Катя тоже не старуха, но не умеет обращаться ни с палочками, ни с мужчинами. Хотя...
– Девушка, – тронул кто-то ее за плечо.
Или все-таки рано ставить на себе крест? Судьбоносная встреча возможна в любой момент. Вот сейчас кто-нибудь симпатичный и неглупый произнесет сакраментальную фразу:?Девушка, можно с вами познакомиться??
А потом они поймут, что рис, рыба и саке – не менее романтично, чем шампанское с клубникой зимой.
– Девушка, не стойте на проходе! – выговорил ей официант. – Курьерам здесь не место. Вручайте свой веник и отваливайте.
Да, ужин при свечах отменяется. Свадебное путешествие – тоже.
Катя бросила сердитый взгляд на своего шефа. Вечно в его присутствии она предается пустым мечтам! Уж скорее бы они со Светиком поженились, что ли. Тогда бы она мечтать перестала, просто бы поздравила их.
Катя решила как можно скорее вручить букет, засвидетельствовать, так сказать, почтение и сбежать с этого торжества, где ее принимают за обслугу.
Когда Катя подошла, Валерии Стуровой целовал ручку какой-то певец. Катя не помнила, как его зовут и о чем он поет, но смазливое лицо его часто мелькало на телеэкране.
– Песня для именинницы, – провозгласил он, беря в руки микрофон.
Тут-то Катя и влезла со своими цветами.
– Поздравляю! – выдавила она из себя.
– Спасибо, – улыбнулась Валерия.
Взяла букет, хотела отдать кому-то, чтобы поставили в вазу, которых скопилось за ее спиной с десяток. Но вдруг случилось что-то страшное.
Стурова покраснела, из глаз ее брызнули слезы, руки Затряслись, и цветы полетели на пол. Виновнице торжества стало не до красивой песни, улыбок и тостов. Она начала хватать ртом воздух, согнулась и не смогла разогнуться.
– Что с вами? Вам плохо? – испугалась Катя.
Валерия не отвечала. Она задыхалась, багровея на глазах.
Певец резко оборвал песню.
– Врача! – громко крикнул он в микрофон.
Вокруг все начали толпиться, пихаться, охать, давать советы. Валерии подставили стул, на который она рухнула почти без чувств. Откуда-то появился Алексей Горчаков, схватил дамскую сумочку, висевшую на стуле, стал бесцеремонно рыться там. Вытащил футляр, в котором почему-то оказался шприц, уже наполненный какой-то жидкостью, и, как заправская медсестра, сделал Валерии укол в руку.
