Кирилл кивнул.
— Да. Я знаю. Знаю, что, если бы вы нашли уцелевшее хранилище, это стало бы выходом. Я понимаю, что вы боролись, но ничего, кроме расплавленных пепелищ, не нашли… Вадим Александрович, я не об этом! Я пытаюсь объяснить, что Борис, в отличие от нас, не скован в рассуждениях никакими рамками. Он думает нелогично — и вот результат.
— Это не результат, а посмешище! Мы работаем над созданием вакцины уже пятнадцать лет. А твой знаменитый Мещерский едва успел с этим вопросом ознакомиться — и немедленно выдвинул теорию, опровергающую нашу, и не имеющую под собой никаких оснований.
— Ваша теория оснований тоже не имеет.
Вадим нахмурился.
— Хочу напомнить, что твоя миссия была организована с целью получения необходимых веществ для реализации моей — моей, подчеркну! — теории. Ты рисковал ради нее жизнью, а теперь отказываешься работать дальше?
— Я не сказал, что отказываюсь работать. Я предлагаю сменить направление.
— На основании бреда полусумасшедшего старика?
— На основании предположений, которые сделал ученый с мировым именем! — отрезал Кирилл. — И на том основании, что я, несмотря на ожоги, все еще жив. Это ли не свидетельство того, что препарат, который получили в Нижнем, работает?
— Ты просто-напросто адаптировался за время похода.
Тут уж Кирилл едва не рассмеялся Вадиму в лицо.
— До того, как подстрелили, адаптированным не был. А потом, мухой — бац, и адаптировался? Так, что ли?
— Кирюша. — Вадим смотрел печально. Как на лабораторное животное, которое вот-вот издохнет. — У меня нет желания дальше с тобой спорить. Тем более, в таком тоне — общение с адаптами крайне пагубно сказалось как на твоей речи, так и на поведении в целом. Кроме того, Сергей Евгеньевич устал. По-моему, давно пора избавить его от дискуссий.
Сергей Евгеньевич попытался улыбнуться.
— Не спеши хоронить! Пока еще держусь. — Но выглядел действительно неважно. На лбу проступила испарина, дышал старик тяжело, то и дело прикладываясь к кислородной маске. Было заметно, что спор его и впрямь утомил и расстроил. — Кирюша, в самом деле… Мы столько лет занимаемся вакциной. Бросать исследования сейчас, когда у нас наконец-то есть все необходимые вещества, по меньшей мере, неразумно. Во-первых. А во-вторых, твое поведение и впрямь оставляет желать лучшего. Будь добр, извинись.
Так заканчивался каждый спор — обвинением Кирилла в перенятых у адаптов отвратительных манерах и появившейся ужасной привычке не слушать старших. Войдя сюда с твердым намерением объявить Сергею Евгеньевичу и Вадиму о том, что собирается продолжать эксперимент, невольно начатый Ларой, сейчас Кирилл понял, что ничего не скажет.
Слишком постарел за те полгода, что он отсутствовал, Сергей Евгеньевич. И слишком уверился за это время в своей непогрешимости Вадим.
Кирилла не будут слушать. То есть, не оборвут беседу по-адаптски, с четким указанием адреса, по которому следует отправиться, а вежливо покивают и снисходительно поулыбаются. Но результат будет тем же. Наставники снова заведут старую пластинку: мы занимаемся вакциной уже пятнадцать лет.
Тот Сергей Евгеньевич, каким он был до ухода Кирилла из Бункера, возможно, прислушался бы и Вадима заставил прислушаться. А лежащий на кровати усталый, чуть живой старик этого сделать попросту не сможет. Слишком мало у него осталось сил, и слишком неблагодарное занятие — спорить с Вадимом. Если продолжать сейчас настаивать на своей правоте, Сергей Евгеньевич расстроится еще больше. И неизвестно, как это самое «еще больше» старику аукнется…
