Уже взявшись за ручку двери, Алекс вдруг обернулся и уставился на меня. От этого пронизывающего взгляда мне сделалось не по себе.
— Эй! — Он взял меня за плечи и легонько тряхнул. — Ты чего там напридумывала? — А-а, ну, ясно, опять этот «общий фон» считал.
А мне вдруг стало одновременно и стыдно за свои мысли, и страшно, что могла оказаться права.
Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Алекс не был похож на коварного заговорщика и убийцу, но я также прекрасно знала, что внешность бывает обманчива.
Уж не знаю, что он там прочел во мне, но закатил глаза и отпустил.
— Ладно, — бросил уже через плечо, входя в квартиру, — потому обсудим.
Потом так потом.
Я с тоской обернулась на захлопнувшиеся двери лифта за моей спиной, понимая, что пути назад все равно нет, и пошла вслед за Алексом.
Вопреки моим самым смелым предположениям в огромной прихожей с высоким потолком нас встретила старушка - божий одуванчик, и я окончательно запуталась. Да, самая настоящая старушка. Я даже не осмелилась прикинуть ее возраст, уж очень большим он мог оказаться. Но, несмотря на количество прожитых лет, пожилая женщина выглядела как настоящая леди: элегантное платье с глухим воротом, украшенное кружевом, совершенно белые от седины волосы убраны в высокую прическу и закреплены гребнем, кажется, с драгоценными камнями.
— Алёшенька! — наполовину воскликнула – наполовину всхлипнула старушка. Подошла и крепко обняла Алекса. — Как я рада, что с тобой все в порядке.
Я же стояла у самого порога и часто моргала. Пора мне вообще выключить свое воображение, потому что оно у меня ни на что не годится: такого поворота событий я не смогла бы вообразить и во сне.
— А кто это с тобой? — заметила меня хозяйка. Тон самый что ни на есть гостеприимный.
— Это Кира, — представил меня Алекс и красноречиво посмотрел на меня, мол, проходи, не стой в дверях.
Я послушно сделала несколько шагов вперед, а он закрыл дверь за моей спиной. Не оборачивалась, но щелкнуло целых три замка — бабуля явно больше не ждала гостей.
Старушка поглядела на меня с сочувствием и только покачала головой.
— Так и знала, что от ваших разборок пострадают невинные люди. А ты не бойся меня, Кирочка, проходи, — поманила она меня в глубь квартиры, — раздевайся и чувствуй себя как дома. Друзьям Алеши тут всегда рады.
Я пожала плечами, смиряясь с неизбежным, и принялась разуваться.
Квартира Зои Иосифовны, так звали старушку, впечатляла своими размерами и обстановкой. Трехметровые потолки, мебель, сделанная под старину, или правда старинная, но отреставрированная, цветы в огромных вазонах, гигантская люстра, а по стенам множество фото, черно-белых и цветных, разного размера и в разных рамках, но прекрасно гармонирующих друг с другом.
Я замерла перед черно-белым изображением юной балерины в пачке. Прекрасная, гибкая… Засмотрелась, что не сразу заметила подошедшую ко мне Зою Иосифовну.
Она улыбнулась, проследив за моим взглядом.
— Что, красивая я была?
— Это вы? — совсем невежливо ахнула я. Но хозяйка и не подумала обижаться.
— Я. Не всегда же я старухой была, а? — А потом весело мне подмигнула и выскользнула из комнаты.
— Не удивляйся, — прокомментировал Алекс, — она чудо.
Я обернулась. Он уже тоже разделся, более того, влез в домашние тапки и теперь стоял, опершись плечом о дверной косяк, и смотрел на меня.
— Она твоя бабушка? — спросила я.
Среди фотографий на стене я заметила и фото Алекса. Правда, ему там было лет пятнадцать, но узнавание не вызывало сомнений.
