Стоило вернуться на базу, как снова пришлось готовиться к путешествию на станцию за ресурсами, благо новые координаты мне уже сообщили.
– Все готово? – «Припарковав» истребитель, я направился к техникам, готовящим к вылету мою летающую бочку.
– Кислорода на сутки, воды немного, не вздумай даже пользоваться туалетом, кстати… – задумчиво ответил Чип, просматривая сообщения на браслете.
– Блин, ну вы вообще… – вздохнул я. – Терпеть до станции, что ли?
– Терпи. Чтобы жизнь медом не казалась… – пожал плечами техник. – А то вон про тебя уже вовсю судачат некоторые… Предлагают раскулачить.
– Чего? – удивился я. – Это кто такой умный?
– Да немало таких. Вон в чате… – поморщился Чип. – Говорят, два корабля имеешь, у начальства на особом счету, опять же трофеев много как раз из-за того, что техника у тебя самая продвинутая.
– Пусть забирают! – злобно оскалился я, махнув рукой на летающую бочку. – Я только за! Или они думают, что это привилегия? Так пусть…
– Все, все! – Чип поднял обе руки, останавливая мой поток возмущенного сознания. – Я-то все знаю. Но люди заперты здесь, в железном мешке, и потихоньку херней начинают страдать… Планету бы нам, такую, чтобы у инопланетян не числилась, и с атмосферой, пригодной для нас…
– Ага, – поморщился я. – И кораблей атмосферных. И станций с орудиями по периметру, и машинку губозакаточную…
– Ой, все! – отмахнулся от меня Чип. – Вали уже на станцию заправляться…
Пока летел, по привычке путая следы ложными прыжками, благо хоть топливо экономить не было необходимости, все думал о нашем разговоре. По-хорошему, шанс найти то, что не нашли до нас расы, вышедшие в космос очень давно, был мизерный, но что мы знали о галактике в целом? Насколько часто, вообще, встречаются такие планеты? И насколько они востребованы? Судя по нашим представлениям, за них должна вестись настоящая война, но так ли это?
Помнится, еще на Земле я ради любопытства читал статью в интернете, и в ней говорилось, что астрономы уже вычислили несколько десятков планет потенциально «земного типа». Разумеется, только в теории, но…
Загрузив мозги подобными размышлениями, я сам не заметил, как оказался рядом со станцией и, подлетев к посадочному столу, отдал корабль во власть автоматики.
– Привет, Иваныч! – выпрыгнув из кабины, я поприветствовал знакомого техника, неодобрительно покачавшего головой при виде моего корабля, и поспешил скрыться с глаз долой, пока не началась новая порция нравоучений.
В этот раз я явился на станцию без добычи, и потому, согласно данному себе когда-то обещанию, тратиться не стал, отправившись вместо столовой к терминалу, а оттуда в числящуюся за мной каюту, куда не заглядывал уже больше месяца.
С терминала закачал на планшет обновленную базу по обследованным системам и, совместив ее с данными партизан, принялся изучать звездную карту галактики.
В итоге путем нехитрых вычислений пришел к выводу, что обследовать галактику мы будем еще очень долго и до конца изысканий я вряд ли доживу. А вот увидеть новые планеты хотелось. Даже не потому, что они были нам, землянам, так нужны, нет. Скорее, это была дань многим поколениям мечтателей, которые предсказывали космическую экспансию родной цивилизации… все время отодвигая сроки этих предсказаний. И неважно, были ли это шпаги донов над звездами, или генетически измененные специально для полетов люди… Земляне мечтали, не имея никаких перспектив, а когда появились нынешние возможности, то эти мечты разбились о суровый быт и чьи-то амбиции.
