Каюта Гены располагалась неподалеку от моей, но, в отличие от моего скромного жилища, была двухкомнатной. Впрочем, это была не прерогатива высокого начальства, а банальная необходимость иметь рабочий кабинет. Да и начальством Генка был больше формально, поскольку в подчинении у него состояла шайка авантюристов-одиночек, к которым относился и он сам. Но иногда Крокодил наступал на горло своей песне и оседал в кабинете, разбирая отчеты и строя планы для всей команды охотников. И сейчас шел как раз такой период. Именно потому Гена был сильно не в духе и заразительно зевал, чередуя этот процесс с ворчанием сквозь зубы.
– Явился – не запылился, – поприветствовал он меня, стоило шагнуть в кабинет.
– И тебе не кашлять, – кивнул я, пожимая протянутую руку, а потом выкладывая перед ним флешку. – Передашь особисту?
– В этот раз мозгов хватило не лазить, куда собака свой… хм… – Генка осекся, вспомнив обещание не ругаться матом, данное Вере, и продолжил уже цензурно: – Не пытался читать? Или мне опять весь мозг за тебя проклюют?
– Прям секреты страшные! – поморщился я, но, видя требовательный взгляд друга, поспешил его успокоить: – Не трогал я ее, не ворчи…
– Вот и хорошо, – кивнул тот и, потерев ладонями сонное лицо, сменил тему. – Нам тут задачу скинули, мягко говоря, нестандартную…
– Давай, эксплуататор, нагружай работой рабочий класс… – ухмыльнулся я.
– И даду! – угрюмо буркнул Гена, потом замолк на секунду и поправился: – В смысле дам… Короче! Смежники настоятельно просят найти им грузовой корабль, способный опускаться на планету с атмосферой. Позавчера запрос сделали…
– Так планету вроде только вчера обнаружили? – удивился я.
– Какую планету? – не понял Гена. – А, ты про это… Да нет, тут другое… Короче, судя по тому, что эту просьбу сначала мурыжили в верхах и только сегодня под большим секретом спустили к нам, там что-то серьезное.
– Земля? – догадавшись, кивнул я. – Ты же про тех смежников?
– Скорее всего, – пожал плечами Крокодил. – Думаю, координаты уже у наших, дело за малым – начать и кончить…
– Даже не знаю, радоваться или нет, – вздохнул я, прикидывая мысленно, сколько проблем принесет с собой первая достигнутая цель. – Где мы такой корабль найдем? Сами сделать не сможем?
– Не сможем… – вздохнул Гена. – Но задача выполнимая в теории. И я даже знаю, как мы ее будем выполнять.
Поднявшись с кресла, Крокодил выгнулся, разминая спину, и, шагнув к стене кабинета, запустил проектор.
– Вот смотри…
– Ты псих! – Я сидел в ангаре, с кружкой крепкого кофе в руках, глядя на то, как уродуют мою птичку.
Нет, по факту все, что сейчас на нее вешали братья-техники, отстрелится в пустоту, как только закончится боекомплект, да и полету в безвоздушном пространстве навесное оборудование не слишком помешает, разве что добавит инерцию, но…
– А ты? – тут же огрызнулся Гена, нервно барабаня пальцами по пластику верстака. – Я должен был лететь, тебя вообще никто за язык не тянул!
– Да на твоем тарантасе даже от ракет не увернешься! – махнул рукой я и дернулся, увидев, как Чип кувалдой загоняет деталь в крыло истребителя. – Себя по башке постучи!
– Сиди, не вякай! – нервно рыкнул Чип и, грозно глянув в нашу сторону, взвесил кувалду в руках, словно прикидывая, а не использовать ли такой весомый аргумент в споре с сидящими над душой зрителями. – Делом займитесь!
– Делом я позже займусь… – проворчал я и, чтобы не дергаться при виде работ, проводимых таким варварским способом, отвернулся.
