— Белые, чистые. Не имею привычки бегать в носках по лестнице. Так что был в сапогах.
— Рад за вас, — поджав губы, процедил Патрик. — А я вот у входа меняю обувь на домашнюю, даже когда она не настолько грязная, как была у вас. Времени почти не отнимает, зато у поломойки забот меньше.
Эрик на этот выпад покосился на меня с восхищенным удивлением. Да я и сама не ожидала, что сын герцога способен проникнуться заботами поломойки.
— Лучше лакей мне поможет переобуться, чем потом по всей лестнице будут греметь ведрами, — продолжил брюзжать Патрик.
— Ваша семья предпочитает экономить на бытовых магах? — подколол маркиза Рауль. — Даже мы могли себе позволить троих, чтобы работали посменно.
— А еще, лорд, на месте преступления не обнаружили огнестрела, — прервала я очередную словесную дуэль. — Согласитесь, что это подозрительно.
— Да, и приказа о поиске оружия вокруг дома отдано не было. — Патрик отвлекся на меня и не стал отвечать графу. Хотя мог бы. Бытовых магов в дом герцога Краухберна не нанимали из-за должности герцога. Министр правопорядка не мог себе позволить держать штат магов, способных при должной изворотливости вскрывать любые замки. Постороннего, крутящегося под дверью, быстро вычислят, а вот постоянно живущий в доме сумел бы найти время и пробраться в кабинет хозяина. Не факт, что смог бы выбраться, но все равно рисковать, насколько я знала, отец Патрика очень не любил. Так что его попытка спасти графа Фрехберна и добиться для него прощения очень удивительна. И подозрительна.
В деле графа все очень подозрительно…
11. Глава 11. Бурное совещание
— Оружия так и не нашли, — продолжил задумчиво Патрик. — И главное, искать не стремились. Очень странно.
— Как и ваши личные обстоятельства, — скептически хмыкнул Рауль, но маркиз проигнорировал этот выпад.
— А еще у одной из горничных пропала униформа, — преподнесла я свой основной козырь. — Ровно в день убийства.
— И вы об этом знали? — искренне возмутился Патрик, снимая с себя последние подозрения. Конечно, мы с детства развиваем свои актерские таланты, но если и это — игра на публику, то мой будущий муж просто потрясающий лицедей.
— Узнала об этом лишь сегодня утром. — Успокаивающе улыбнувшись, я протянула маркизу стакан с морсом. Рауль уже успел позаботиться о себе сам и даже выяснить мимикой и жестами, что мне пока пить не хочется. Вернее, я хотела горячего чаю, но пока не настолько, чтобы заставить себя возиться с заваркой.
— Интересно. — Патрик внимательно посмотрел на меня, ожидая пояснений. Так что пришлось вкратце, не вдаваясь в детали, рассказать о явлении горничной, с которой и началась вся эта эпопея.
— И где она была раньше? — задал маркиз вполне логичный вопрос, на что я лишь со вздохом пожала плечами:
— Надеялась…
— А ровно в день казни графа Фрехберна объявилась у вас?
И это я еще считала себя весьма подозрительной особой?! Да по сравнению со своим женихом я очень начинающий параноик. Мне еще учиться и учиться!..
— Никаких доказательств кражи, кроме слов горничной, которая три недели… как вы сказали? Надеялась на лучшее? То есть перед вами помахали белым передником и вы решили, что это повод вмешаться в систему правосудия? — примерно подобным образом меня отчитывали родители в детстве, когда я совершала очередной необдуманный поступок. Но на то они и родители!..
— Маркиз Краухберн, — процедила я, в упор глядя на мужчину, возомнившего, что имеет право общаться со мной в таком тоне, — ко мне пришла клиентка и рассказала о совершенной три недели назад краже. И о том, что она потеряла надежду найти свою униформу, поэтому желает, чтобы этим занялись профессионалы. Давать оценочные суждения поведению клиента не в моих правилах! — Естественно, я их вывалила на бедную девушку, но зачем Патрику об этом знать? — Однако, как вы сами уже неоднократно заметили, дело графа Фрехберна сшито из неровных лоскутков кривой иглой и разноцветными нитками. Там и без передника хватает белых пятен, так и мелькающих перед глазами!
