– Эй, водяной, – окликнул я Серёгу, – как ощущаешь себя в новом статусе?
– Офигительно, – он чуть замедлил шаг, – а ты, вампирюга? Не желаешь загрызть десяток-другой человеков? Так, перекусить?
Вопрос вроде бы шуточный, но я хорошо ощущал напряжение в голосе Сергея. Его нетрудно понять: друг внезапно превратился в нечто непонятное, но весьма опасное. Даже интересно, чего там понарассказывал о нас Подорожник? Упомянул ли о том, что товарищ и моя жена теперь всего лишь слуги для двух представителей высшей нечисти? У меня это в голове не укладывалось, и я абсолютно не представлял, как смогу приказывать Вере или Сергею. Да и никаким вампиром я себя не ощущал: ну – клыки, ну – кожа белая и отличное состояние, что с того?
– Ты-то чего обо всём этом думаешь? – шёпотом осведомился я у Маргариты. – Как тебе, быть вампиршей?
– Никак, – она пожала плечами и хмыкнула, – никакой жажды крови или чего-то подобного. Плохо – зеркалами теперь пользоваться не смогу: краситься как? Или волосы уложить?
– Теперь ты – просто неотразима, – я поцеловал холодную щёку, – думаешь, тут так просто раздобыть косметику? Свёклой, наверное, красятся… Тебе достать?
Она ткнула острым локтем мне под ребро и укусила за ухо.
Как ни странно, но наступившая ночь не вынудила обитателей мрака отправиться на прогулку. Вокруг стояла звенящая тишина и прозрачный мрак, пронизанный сияющими точками светлячков. Невысокие круглокронные деревья, караулом вставшие вдоль дороги, серебрящимися листьями приветствовали появление ночного светила, преисполненного осознанием важности своей миссии.
– Смотрите, – вдруг сказала Вера и ткнула пальцем вперёд, – какие-то огоньки…
Глаза её слабо мерцали зелёным светом, а волосы переливались изумрудным сиянием. Кроме того, я обратил внимание на изменение тембра голоса: теперь супруга нежно и трепетно, словно колыбельную, пропевала каждую фразу.
– Действительно, светится, – согласился Серёга и обнял Веру за талию, покосившись на меня: как отреагирую.
Я же попытался рассмотреть странные фонарики, но расстояние оказалось слишком велико и можно было различить лишь слабое мерцание. И вдруг всё изменилось: тёплый прозрачный воздух словно свернулся трубой и резко увеличил загадочные светильники, хлестнув по физиономии упругой волной. Слегка очухавшись, я попытался сообразить: как я оказался около штуковины, похожей на флюоресцирующую метлу, торчащую из земли, и куда подевались мои спутники?
Повертев головой, я обнаружил пропажу далеко позади. Отдалённые крики как бы намекали: моё исчезновение тоже не осталось незамеченным. Внезапно воздух около меня стал плотным, как невидимая резина и с лёгким хлопком расступился, позволив Маргарите спрыгнуть в мягкую пыль дороги.
– Ух, ты! – выдохнула она и подмигнула: – Ничего себе!
– Да уж, – согласился я, – интересно, а повторить фокус можно? Или нужно накопить какой-нибудь маны?
– Гораздо интереснее другое, – Рита подошла к светящейся "метле" и потрогала её пальцем, – холодная. Так вот, любопытно, какие ещё вещи мы с тобой способны делать?
Подбежали запыхавшиеся Сергей с Верой, глядя на нас широко открытыми глазами. Я обратил внимание на грудь жены: она заметно увеличилась, распирая материю дорожного костюма, а Серёга задумчиво почёсывал зеленоватый пушок на лысине – похоже, начал заново обрастать. Да, Страна достаточно щедра к тем, кто выбрал правильный путь. Не хотелось задумываться о судьбе несчастных, пущенных на магический фарш.
