– Это ещё кто? – вскинул брови Суровый Проглот, увидев незнакомого голубоглазого мальчишку в разноцветной бандане.
– Это Робин, – ответил за друга Босоногий Джек. – Видишь, какой он худенький и бледный? Его нужно срочно откормить овсянкой.
Робин покорно молчал, опустив глаза в пол.
– А что же, Робин, у тебя нет родителей? – недоверчиво спросил капитан.
– Родители у него есть, – ответил Босоногий Джек, – но Робин очень хочет в море, в путешествие, он хочет быть пиратом! Мы написали его родителям записку, что их сын вернётся к ним ровно через год, когда «Паучья сеть» снова будет в Амарилье.
– Да вы с ума сошли! – воскликнул Суровый Проглот. – Его родители могут начать поиски, обратиться к властям и у нас будут неприятности! Да и зачем нам сухопутный ребёнок, который привык жить в комфорте с папой и мамой?
– Ну, пожалуйста! – взмолился Босоногий Джек, – его родители не причинят тебе вреда, они не такие, я с ними познакомился. А мы всё равно сбежим, если ты его не возьмёшь, только тогда с другими пиратами!
– Ага, очень вы им нужны! – проворчал Суровый Проглот. – И почему ты всё время говоришь один? – спросил он у Босоногого Джека. – Твой друг язык проглотил? Может быть, он не очень-то и хочет на наш корабль.
– Хочет, очень хочет! – горячо заверил Босоногий Джек, – просто он скромный, тихий.
– Робин Тихоня! – воскликнул Лопоухий Эндрю, который вертелся рядом во время всей беседы. – Капитан, – спросил он, – а разве тихоням место на корабле? Пусть лучше сидит дома на суше!
Глаза Робина сверкнули от обиды, он развернулся и треснул Лопоухого Эндрю кулаком в плечо.
– Ай! – тут же вскрикнул Робин от боли и стал трясти рукой.
– Ничего! – снисходительно улыбнулся Босоногий Джек, – драться я тебя тоже научу.
– Ты так говоришь, – упрекнул Джека Суровый Проглот, – как будто бы я уже на всё согласился. – Но я при всём желании не могу оставить на корабле твоего друга. В вашей каюте всего четыре места, и мне негде разместить ещё одного юнгу. И без того команда возмущается, что я превратил корабль в детский сад.
– Не страшно! – воскликнул Босоногий Джек. – Я уступлю Робину своё место, а сам буду спать на рундуках.*
*Рундук – большой сундук на корабле, встроенный в пол. Служит для хранения вещей.
– Не надо на рундуках! – раздался сзади голос добродушного Эя Разявы. – Я заберу в свою каюту Рона Проныру. Этот маленький пират давно неравнодушен к боцманскому хозяйству! – улыбнулся он в пышные усы, – буду воспитывать боцмана себе на смену.
– И ты туда же! – покачал головой Суровый Проглот.
– Ладно, Робин Тихоня, – обратился он к новому мальчику, – оставайся пока на корабле, – но ровно через год отдам тебя откормленного твоим родителям, так и знай!
– Ура-а-а! – закричали маленькие пираты, и Робин Тихоня отправился в плавание вместе с новыми друзьями.
