Анна пересказала Варваре всё, что узнала от Петра и Сергея. Та внимательно выслушала её, затем встала и подошла к шкафу, заполненному баночками и мешочками с травами.
– Есть одно растение, которое может помочь вашему дедушке, – сказала она, доставая небольшую банку. – Оно называется "сон-трава". Если приготовить настойку правильно, она поможет ему успокоиться и избавиться от кошмаров.
Варвара объяснила, как приготовить настойку, и дала Анне необходимые ингредиенты. Также она предупредила её, что процесс лечения может занять некоторое время и потребует терпения. Анна поблагодарила Варвару и вернулась домой. Вечером она приготовила настойку и принесла её Петру. Тот принял лекарство без возражений, возможно, потому что был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Прошли дни, и состояние Петра начало улучшаться. Кошмары стали реже, и он перестал кричать по ночам. Анна надеялась, что скоро он полностью выздоровеет.
Кузьма, ловкий воришка, слыл хитроумным и осторожным человеком. Несмотря на свой страх перед Петром, он не упускал возможности наблюдать за ним издалека. Однажды вечером, когда Анна ушла к Варваре, Кузьма решил воспользоваться моментом и проникнуть в дом Петра. Он тихо пробрался через окно кухни и начал обыскивать комнату. Вдруг он заметил старую книгу, лежащую на столе. Книга была потрёпанной, с пожелтевшими страницами, но что-то в ней привлекло внимание Кузьмы. Он взял книгу в руки и начал листать страницы. Внутри оказались записи, сделанные рукой Петра. Некоторые строки были неразборчивы, другие – написаны кровью. Кузьма почувствовал, как по спине пробежал холодок. "Они пришли ко мне ночью," – читал он. "Их голоса звали меня, обещали избавление от боли. Но взамен требовали душу…" Кузьма продолжал читать, и с каждой новой строкой его охватывало всё большее чувство тревоги. Записи Петра рассказывали о сделке, которую он заключил с неведомыми силами. За избавление от кошмаров он отдал свою душу. Внезапно раздался звук шагов. Кузьма быстро спрятал книгу под куртку и выскользнул из дома через окно. Ему удалось избежать встречи с Петром, но теперь он знал гораздо больше, чем хотел бы.
Глава 6 Встреча с Екатериной
Екатерина, молодая вдова, жила в самом центре Забабурино. Её муж погиб при загадочных обстоятельствах, и с тех пор она вела уединённую жизнь, избегая общения с другими жителями деревни. Однажды вечером Анна решила навестить Екатерину. Она хотела узнать, не знает ли та чего-нибудь о прошлом Петра. Ведь слухи о нём ходили разные, и, возможно, Екатерина могла бы пролить свет на некоторые из них. Когда Анна пришла к Екатерине, та встретила её настороженно, но всё же пригласила внутрь. Дом Екатерины был уютным, хотя и немного запущенным. Повсюду стояли фотографии её покойного мужа, напоминающие о его присутствии.
– Спасибо, что пришли, – сказала Екатерина, подавая Анне чашку чая. – Я слышала, что вы пытаетесь помочь своему деду. Это благородно.
Анна кивнула и начала рассказывать о своих поисках истины. Екатерина внимательно слушала, время от времени делая заметки в блокноте.
– Я думаю, что ваш дед действительно заключил сделку с тёмными силами, – наконец сказала она. – Мой муж рассказывал мне об этом. Он был свидетелем одного из ритуалов, которые проводил Петр.
Анна была потрясена. Она не могла поверить, что её дед мог пойти на такие крайности.
