В другом углу четверо зеленокожих с упоением отрывали руки раненому крылатому человеку, не замечая, как на них пикирует еще один. Чуть поодаль крылатый что-то кричал, и сразу несколько сотен зеленокожих держались за головы, побросав оружие, но не оставив поле страшной для них битвы. Неизвестный художник без прикрас передал всю отчаянность положения зеленокожих. Они отступали в огромное каменное строение, неся чудовищные потери. Но при этом нанося не менее страшные потери крылатым противникам.
Сержант Марков отвернулся от фрески первым.
– Надо уходить, лейтенант. Засиделись.
– Группа, сбор три минуты. Марков первый, Липски замыкающий. Выдвигаемся.
Через три минуты группа покинула зал, снова окунувшись в бедную кислородом атмосферу древнего подземелья.
На этот раз люди шли не особенно торопясь, но и не мешкая. С одной стороны опытный сержант на правах ведущего сберегал силы отряда, а с другой – фрески, изображающие войну крылатых и зеленокожих попадались все чаще. Где-то через час фрески с крылатыми пропали, уступив место картинам из жизни исключительно зеленокожего народа.
– Это же история целой цивилизации! – воскликнула не выдержавшая Ольга, когда на очередной фреске зеленокожие снаряжали корабли на покорение космического пространства. – Это надо зафиксировать! Сюда надо привезти ученых!
– И отдать колонию правительству? – Поморщился Марти.
– Я фиксирую на Исин. – прервал назревающий спор Купер. – Связи с сетью нет, но в память я все картины фиксирую.
– Пришли.
Отряд остановился перед нагромождением камней и земли. Дальше коридор с историей был непроходим.
– Ну, вот и все, – подвел черту лейтенант, и первым снял лучемет с предохранителя. – Уйти нам не удалось. Готовимся к обороне.
6. Планета первой войны
– Ты?! – Иван, спустившийся по трапу первым, опустил поднятый было лучемет стволом вниз, и сделал пару шагов в сторону от трапа, освобождая проход остальным.
Во встретившем только что приземлившийся дискообразный корабль азур существе ему трудно было увидеть угрозу. Высокая, с песочного цвета кожей и начисто лишенной волос головой, крылатая бестия была настолько хорошо ему знакома, что ей впору было бы приходить к мужчине в ночных кошмарах. Но именно ей он был теперь обязан тем, что в его жизни наконец появилась поистине великая цель. Хиттуан смерила взглядом опасливо смотревших на нее азур, вышедших следом за мужчиной, и ощерилась в хищном подобии улыбки.
– Рада тебе, Ван`ниа. Очень долго ждала этого дня.
– Откуда ты здесь?
– Кауни высадили меня на этой планете подготовить ваш прилет. Зиккурат тауниров там. – Хиттуан указала рукой себе за спину, на выглядывающие из травы развалины высотой с двухэтажный дом. – Но там находится группа твоих собратьев. Они вооружены.
– Это ты их туда загнала? – Иван хорошо помнил прорыв через орбитальный порт Илкоса, чтобы не сомневаться в способности Ахиты справиться с десантной группой.
– Они грабили поселение. Я вмешалась. Пойдем. Кауни предупредили, что у нас не так много времени. Полномасштабный конфликт с твоим народом не входит в планы Саат. Рада тебе, свободная клоент, – хиттуан изобразила легкий поклон. – Приветствую и вас, азур.
Мужчине стало дурно только от одной мысли о военном столкновении с армией хиттуан. Крылатые твари, не ведающие ни страха, ни жалости, были невозможным противником. Эта война стала бы для людей последней, и самих людей после нее вряд ли бы кто-то стал искать даже в самых потаенных уголках вселенной. Ахита тем временем уже направилась к руинам древнего здания, и Ивану, как и его спутникам, ничего не осталось, как направится за ней следом. Никто из азур не проронил ни слова, хоть по их многозначительным взглядам и было заметно, что они не были в восторге от компании хиттуан. Они откровенно боялись ее. Даже Вэррика украдкой сместилась поближе к Ивану, и старалась держаться у него за спиной, чтобы как можно меньше попадать в поле зрения дивных двухзрачковых глаз бестии. Ахита, как, впрочем, и всегда, оказалась выше чужих страхов, и внимания на их испуги не обратила.
