– Владимир Пантелеевич, а гражданина этого, убиенного, в селе раньше кто-нибудь видел?
– Неа, – замотал головой Корюх, – Всё село посмотрело – никто не видел его.
– А как он в село попал? Кто нашёл? – я взял карандаш и приготовился записывать. Вывел вверху странички: «Показания старосты села Разумное В.П. Корюха!»
– Как попал – энтого не знаю, – староста переминался перед столом с ноги на ногу, – Нашёл с утра Федос! Как раз на службу шёл и обнаружил!
– Дальше? – я старательно записывал за старостой.
– Дальше он заорал, ровно кабанчик, которого резать собрались! – забубнил староста.
– Кто заорал? – поднял я глаза, – Убиенный?
– Какой убиенный? – выпучился староста: – Как убиенный заорать-то мог?
– Я-то откуда знаю? – я пожал плечами: – Вы сами сказали: – Заорал как кабанчик!
– Так Федос заорал! – староста глянул на меня удивлённо.
– Понял, – кивнул я и принялся записывать: – Дальше…
– Ну, сбежались мужики. И я прибежал со всеми. Глядь, а на земле убиенный лежит!
– Как лежал? В каком положении?
Староста диковато на меня посмотрел. Покряхтел и лёг на пол, откинув левую ногу и оттопырив руки в стороны.
– Полежите минуточку! – попросил я, и спросил Федоса: – Так убиенный лежал?
Сельский писарь испуганно кивнул, и я принялся писать, проговаривая вслух:
– Убиенный лежал на спине, лицом кверху, – я быстро подточил карандаш и спросил старосту: – Глаза закрыты были?
– У кого? – прошептал с пола Владимир Пантелеевич.
– У убиенного, конечно, – я взял наизготовку карандаш и приготовился писать.
– Закрытые, господин Пентюх!
– Закрытые, – записал я, и начал конспектировать дальше: – Руки раскинуты в стороны, левая нога оттопырена!
Когда переписал позу, продолжил опрос:
– Итак, убиенный в неизвестном мундире…
– Почему неизвестном? – Корюх глянул на меня удивлённо: – Это мундир Дарчии!
– Ага! – я от изумления вытаращил глаза: – А вы откуда знаете?
– Так служил на западной границе пять лет! В Дарчии в таких мундирах ходят!
– Это меняет дело, – я вновь принялся писать, но остановился: – А как правильно? Дарчиец, дарчиянин или дарчианец?
Староста моргнул и признался:
– Не знаю, мы их дрочерами называли.
– Дроче… – принялся писать я и плюнул: – Владимир Пантелеевич! Не могу я такое в официальном документе прописывать!
Я подумал и нашёл выход. Написал: «мужчина в мундире Дарчии». Закончил опрос старосты. Потом опросил Федоса. Но тот мало что смог добавить. Шёл, увидел. Закричал. Прибежали.
– А откуда убиенный идти-то мог, Владимир Пантелеевич? – спросил я у Корюха, – Почтовая карета в тот день была в селе?
– Была-с! Я с каретой и отправил письмо исправнику, что убиенного нашли!
– А перед этим?
Староста задумался и кивнул:
– И перед этим была.
– То есть, мог на карете приехать и остаться?
– А зачем оставаться ему? – староста посмотрел на меня с удивлением.
– Откуда ж я знаю? – я развёл руками, – У вас из Дарчии никого не живёт? Может, в гости к кому заехал?
– Да я кареты встречаю, не было никого! – Владимир Пантелеевич помотал головой: – И из Дарчии нету никого у нас.
– Ну, и ладно! – я махнул рукой: – Я всё описал, вас опросил, а дальше пусть уже сыщики разбираются! Карета на Бирюль завтра?
– Завтра-с. В полдень приходит.
Когда я вышел на улицу, уже темнело. Тварь подбежала ко мне и ласково завиляла уродливым хвостом. Я подумал немного и наклонился, чтобы погладить животину. И вздрогнул от знакомого девичьего голоса:
