После церемонии был дан шикарный банкет, где А́мия купалась в лучах славы и внимания, раздавая интервью различным новостным таблоидам всего исследованного космоса.
Некоторые представители ксирасианской знати подметили, что за эту пару часов вновь назначенная А́мия успела проявить себя как высокомерная взбалмошная девица, верящая в свою исключительность. Впрочем, она и раньше мелькала в различных скандалах, вроде даже интимного характера. А может это были слухи, и девушка действительно достойна должности в Совете. Во всяком случае, задать подобный вопрос Императору вряд ли кто-то осмелится.
– Посмотрите на неё, что в ней такого, почему император выбрал её? Неужели у них какая-то связь, она же дочь его брата! – полушёпотом говорил старший сын Лорда Гуаля – восемнадцатого в очереди на престол.
– Да она опозорит всю Империю, – вторил ему пожилой усатый министр.
– Вот увидите, скоро она станет ярчайшей звездой скандальных светских хроник! – подхватила двоюродная тетя А́мии.
А виновница торжества, тем временем о чем-то спорила с руководителем Академии наук Ксираса, и по изумлённо-возмущенному виду учёного в предмете спора она, похоже, не разбиралась совсем. Но это теперь ей и не нужно.
К окончанию банкета А́мия успела пофлиртовать с десятком министров, промышленников и отпрысков богатых родителей, перессориться с женской половиной знати и довести практически до истерики учёный люд.
В завершение вечера девушка в сопровождении Гарта отправилась в свои покои. Теперь у неё была своя резиденция во дворце Императора, которая занимала практически целый этаж. Тут были комнаты и её, и членов команды, а также рабочий кабинет, целый зал для приёма посетителей и ещё множество помещений, назначения некоторых, кстати, А́мии даже не было известно.
Сзади, молча следовал Кариган, полностью взявший на себя роль телохранителя. Хотя А́мия и просила его быть рядом, как друг, он однозначно отказался, сославшись на правила этикета и принципы Преториев.
В кабинете А́мия устало опустилась на резное кресло, выполненное из натурального турийского жерха – одного из самых дорогих видов древесины в исследованном космосе.
Кариган с невозмутимым видом обошёл кабинет по периметру, глядя в монитор на браслете, обследуя помещение на наличие каких-либо угроз.
– Ну что, поздравляю с успешным началом карьеры, Леди А́мия – Гарт склонился в карикатурном поклоне, после того как телохранитель закончил обход.
Девушка только отмахнулась от него, снимая церемониальный головной убор.
– Нет, правда, ты отлично справилась. И интервью, и поспорила с учёными, и даже пофлиртовать успела с этими надменными толстосумами, – Гарт действительно был доволен началом реализации их плана.
– Ни с кем я не флиртовала! Просто проявила внимание, – в шутку возмутилась А́мия, кокетливо улыбаясь.
– Думаю, что они по-другому расценили ваше общение. Уверен, сейчас они наперебой делятся друг с дружкой впечатлениями и спорят, в кого же всё-таки ты без памяти влюбилась. Но нам это тоже на руку.
– Нужно, наверное, сообщить дяде, – сквозь зевоту пробормотала девушка и от усталости «растеклась» по креслу.
– Тебя транслировали во все уголки Империи, он и так всё видел. Ну и потом, оценить он должен как раз то, что видели все. Я уверен – он остался доволен.
– Я старалась, – улыбнулась девушка. – Если честно, это противно. Изображать такую дрянь – не просто.
