Но вот кому нельзя было уклониться от встречи с нами, так это Митару, главе ополчения, которого староста по давней традиции отрядил разбираться с проблемными гостями.
– Нашли, значит? – спросил он, глядя на Варфу, которая так и продолжала жаться к моим ногам, боясь отпустить меня хотя бы на миг.
– Как видишь, – не стал я отрицать очевидный факт.
– Славно, – кинул он и улыбнулся Варфе сквозь свои пышные усы.
Но та такое проявление симпатии не оценила, и вовсе спрятавшись за моей спиной.
– Привязалась она к тебе, Максим. К добру ли это? Или тебя всё же Мазаем стоит звать?
– Зови как хочешь, к делу это не относится. Мы отдохнём немного, затем заберём лошадей и двинем в Заставу. Надолго в Заречной не задержимся. А то, я смотрю, не всем по нраву наш визит.
– За то винить их не стоит. Лошади ваши в целости, отдохнуть и перекусить можете в Белом пятачке. На ночлег остаться не предлагаю, сам понимаешь… Но и отказать не смогу.
– Ясно, тогда, думаю, будет лучше если мы двинем в путь уже сегодня. Нас время тоже поджимает.
– Я распоряжусь, чтобы готовили ваших лошадей. Дорогу до трактира ещё помнишь?
– Не заблудимся. Бывай.
Ели мы тоже в гордом одиночестве, даже трактирщик, что когда-то благодарил меня за спасение его племянника, ретировался сразу же, как самолично вынес еду с кухни. Но это не испортило нам удовольствия от горячей и сытной еды. Ещё поспать бы…
– А ты почему не ешь? – Горунар пододвинул Варфе тарелку с похлёбкой из петуха и овощей. – Разве не голодная?
– Я… Я уже ела, что-то не хочется… Б-у-ее…
Девочку вырвало прямо под стол ошмётками плохопереваренной сырой печени. Видимо, она вспомнила, что именно она не так давно ела.
– Вот и правильно, нужно желудок очистить, – Горунар и виду не подал на такое происшествие, тем боле он уже был в курсе, в каком состоянии я её нашёл. – Чтобы туда нормальной еды побольше влезло. На вот, прополощи рот.
– Спасибо… дяденька. И за шарф спасибо.
Тот важно кивнул, показывая, что принимает благодарность.
– Ты главное дядю Мазая слушайся, он у нас главный и самый умный. Он тебе поможет.
Варфа тоже активно закивала головой, соглашаясь с только что сказанным. А мне каждое его слово было словно ножом по нервам. Ну не верил я в счастливый финал этой истории. Может, действительно нужно было как-то договариваться с грешцами?
Закончив с обедом и оставив на столе солидную горсть медяков, мы направились к конюшне. Там нас уже ждали наши осёдланные лошади, Митар с пятёркой ополченцев и… недавние знакомые с лесной тропы, «милосердно» перерезавшие глотку своему раненому товарищу.
– Варфа, варфа! – вдруг заорал стоящий рядом с ними мужик в простецкой одежде, после чего бросился к нам. – Живая! Девочка моя! Я же себе места не находил, всю округу обыскал!
Слишком близко подбежать он не успел, так как сразу несколько острых копий нацелилось ему в грудь. Чудом на них не напоровшись, тот в ужасе округлил глаза, не сразу найдя слова. Зато я воспользовался паузой, чтобы рассмотреть его получше.
Мужик был явно с похмелья, глаза до сих пор осоловелые, а перегар слышался даже с такого расстояния. Правая рука, видимо, была сломана, а может просто повреждена, так как висела сейчас на самодельной перевязке, укутанная в несколько слоёв ткани. А ещё он боялся. Вот только не за дочь. Такие глаза бывают, когда не за близких беспокоятся, а страшатся наказания.
– Кто вы такие?! – наконец, нашёлся он. – Верните мою дочь!
