– Почему? Твоего актера лучше не рассматривать вблизи?
– Он выглядит в точности как лорд Рену, – отмахнулся Кельсер. – Вообще-то, он абсолютная копия лорда Рену. Вот только его не стоит подпускать близко к инквизиторам…
– Ах! – судорожно вздохнул Бриз, и они с Хэмом переглянулись. – Так он из тех… Тогда понятно.
– Что такое? – нервно спросил Йеден. – Что это значит?
– Тебе лучше не знать, – сказал Бриз.
– Лучше не знать?!
Бриз развел руками:
– Ты ведь расстроился, узнав, что Кельсер заменил лорда Рену самозванцем? Ну а это в десятки раз хуже. Поверь, чем меньше ты узнаешь, тем спокойнее будет твой сон.
Йеден посмотрел на Кельсера: тот широко улыбался. Йеден побледнел и осторожно откинулся на спинку кресла.
– Наверное, ты прав… – пробормотал он.
Вин сосредоточенно разглядывала всех по очереди. Похоже, они знали, о чем шла речь. Ладно, надо будет найти возможность и самой как следует рассмотреть этого лорда Рену.
– В общем, – снова заговорил Кельсер, – мы должны засылать кого-то на светские приемы. Значит, Докс будет изображать племянника и наследника лорда Рену, отпрыска семьи, недавно завоевавшей благосклонность Вседержителя.
– Эй, погоди-ка! – вскинулся Доксон. – Мы так не договаривались!
Кельсер пожал плечами:
– Нам нужен кто-то, кто будет дурачить знать. Полагаю, ты вполне подходишь на эту роль.
– Нет, я не могу, – сказал Доксон. – Я засветился во время работы с Эйзером, пару месяцев назад.
Кельсер нахмурился.
– Что такое? – спросил Йеден. – На этот раз мне позволено узнать, о чем вы?
– Он имеет в виду, что за ним следит братство, – пояснил Бриз. – Он изображал из себя лорда, и его засекли.
Доксон кивнул.
– Да уж, меня видел сам Вседержитель, а он ничего не забывает. Даже если я сумею избежать встречи с ним, все равно кто-нибудь со временем узнает меня.
– Значит… – пробормотал Йеден.
– Значит, – сказал Кельсер, – нам необходим кто-то другой, чтобы притворяться наследником лорда Рену.
– Вот только на меня смотреть не надо, – испуганно произнес Йеден.
– Поверь, – невыразительно проговорил Кельсер, – больше некому. Колченог не в счет… его слишком хорошо знают все ремесленники Лютадели.
– Я тоже пас, – заявил Бриз. – У меня уже есть несколько фальшивых знатных имен. Наверное, я мог бы воспользоваться одним из них, но только не на большом приеме и не на балу… Представь, я встречусь с кем-то, кто знает меня под другим именем!
Кельсер задумался.
– Я бы мог, – предложил Хэм. – Но ты знаешь, актер из меня никудышный.
– А как насчет моего племянника? – предложил Колченог, кивком указывая на молодого человека рядом с собой.
Кельсер оглядел юношу с головы до пят:
– Как тебя зовут, сынок?
– Лестиборнес.
Кельсер усмехнулся:
– Длинновато. А прозвища у тебя нет?
– Не-а, нетути.
– Ладно, мы над этим поработаем, – решил Кельсер. – Ты всегда говоришь с восточным акцентом?
Юноша пожал плечами, явно нервничая из-за того, что оказался в центре внимания.
– Ну так я малой был, пообвыкся, чего тут…
Кельсер оглянулся на Доксона, и тот покачал головой:
– Нет, Кел, вряд ли он подойдет.
– Согласен. – Кельсер повернулся к Вин и улыбнулся. – Похоже, осталась только ты. Сумеешь изобразить знатную леди?
Вин слегка побледнела.
– Вообще-то, брат учил меня кое-чему… Но я никогда не пыталась…
– Ты справишься, – решил Кельсер и сделал еще одну надпись на доске под словами «Великие Дома»: «Вин: проникновение в тыл противника». – Хорошо. Йеден, тебе, пожалуй, пора начинать думать над тем, как ты будешь управлять империей.
