И они пошли. Пошли туда, куда указывала им перекладина крестика. Над ними – темные, низкие, сводчатые потолки, давящие на плечи. Идти по такому узкому проходу сложно, и страшно. Что толкнуло их на столь сомнительную прогулку? Золото? Феномен Андрея? Неизвестность? Огромное желание знать? Или все сразу? Но, самый главный толчок это то, что они, живущие на этой планете среди живых, – первые. Значит жажда первенства.
Перекладина дернулась и резко повернула влево. Андрей и Лена остановились.
– Как это понять, теперь она указывает не по листу, а в обратную сторону, на стену. Может, есть какой-то проход, попробуем пройти дальше, тут-то стена.
Но, пройдя три или четыре метра, они увидели, что перекладина указывает в ту сторону, откуда они только что отошли.
– Надо вернуться, Лена, и внимательнее осмотреть стену.
Осветили и увидели высеченную на камне еще одну голову Горгоны.
– Опять то же самое.
– Нет Андрей, это Медуза, сестра Горгоны. Их три – Стено, Евриала и Медуза. Из трех сестер только Медуза была смертной. Подобно сестрам, Медуза обладала взглядом, превращающим все в камень.
– Ух, аж дрожь берет от твоих слов, а в чем разница?
– Медуза почти всегда изображается с высунутым языком, оскаленными зубами и волосами-змеями. Со слов Гомера, Медуза – древний демон подземного мира, и она состоит в союзе с Посейдоном, который привел сюда быка.
– Перекладина повернулась прямо в центр листа и замерла, что будем делать?
– Сейчас вспомню, не торопи. Медузу убил Персей, а вот сделал он это интересным способом возьми книгу, словно берешь зеркало, отвернись и найди ее отображение на листе в центре.
Андрей в точности выполнил все указания Елены. Сама же она осветила изображение, стараясь не смотреть на него.
– Ого, Лена, у нее глаза стали зеленые.
– Стой и не оборачивайся.
Снова, как и тогда, когда Елена что-то задела в колодце, послышался скрежет камня о камень, и за спиной Андрея открылся проход. Перекладина резко дернулась и, развернувшись, замерла длинным концом в направлении этого прохода.
– Откуда ты это узнала?
– Я же сказала: Медузу убил Персей. Чтобы не превратиться в камень, Персей наблюдал за Медузой по ее отражению в полированном щите и отрубил ее голову. Ну а здесь, в данном случае, какой-то механизм на преломление лучей. Надо знать историю.
– На моих полках в основном Архимед был. Пойдем дальше, с тобой не пропадешь, любимая.
И снова теснота прохода. Перекладина то немного поворачивалась, указывая, какой проход выбрать, то четко показывала в одном направлении.
Получалось, что вроде как прошли вход, а что дальше, куда приведет перекладина и этот лабиринт – неизвестно. Появлявшиеся по два или даже три прохода доказывали, что это и есть лабиринт, в котором, если ты не знаешь, куда идти, можно легко заблудиться. Но Андрею и Лене было не до этого, они смотрели на перекладину вниз и боялись сойти с пути. Были небольшие огрехи, и перекладина раскручивалась, возвращая их назад.
– Не поспешили ли мы пойти, Андрюшенька? Лабиринт – это не шутка.
– А разве мы знали, что есть подземный, не найденный Джоном Эвансоном. Да и не пойти мы уже не могли, вход обратно был закрыт, ты это видела.
– Представляешь, Лена старалась не отставать от Андрея, – здесь могут быть тысячи комнат и сотни тысяч ходов, если верить археологическим раскопкам аналогичных лабиринтов, например: Египетский в районе Фаюмского оазиса, я про него читала, там около трех тысяч комнат. Раскопки заставляют предположить, что в основе мифов о лабиринте лежат исторические факты. Так, миф о критском лабиринте, где мы сейчас с тобой находимся, отразил воспоминания о расцвете критской государственности во втором тысячелетии до н. э. В науке существуют взгляды на происхождение слова лабиринт, считается, что это название происходит от имени двойного топора «лабрие», изображенного на стенах, мимо которых мы проходим.
