- Это всегда было очевидно, - сухо сказал Страж.
- И ты, - Аяна ткнула в него пальцем. – Убери от меня свои руки. Ты красивый, но мне нравится сначала знакомиться с людьми, а потом уже, возможно, позволять им хватать меня за руки. Так что, если ты не планируешь подарить мне ошеломительный трах на ближайшем постоялом дворе, лучше держись от меня подальше.
Страж отдёрнул пальцы, как будто обжёгся. Его губы скривились от отвращения, словно Аяна только что превратилась в гигантского паука.
- Эй! – возмутилась Аяна, оскорбившись. – Не смотри на меня с таким отвращением! Я неплохо выгляжу… обычно.
Затем она сделала то, что у неё получалось лучше всего. То, что сделало её знаменитой ещё до вступления в орден Сумрачных Воинов, то, что она как будто бы прекратила делать, оказавшись в Бастионе Орла, когда стала частью команды по-настоящему героических людей, едва не пожертвовавших собой для спасения всего севера.
Она повернулась и побежала.
Припортовая Таверна «Пьяная русалка» была ровно такой, какой её представляла Аяна: липкие полы, люди с сомнительными намереньями и трактирщик, который и глазом не повёл, когда она вошла в заведение.
Она добралась до приморского квартала, преодолев героическое сопротивление преследователей с помощью самого лучшего плана, который знала: бежать так быстро, как только могла, и нырять в самые узкие переулки. Аяна повидала достаточно приморских городов и по достаточному количеству улиц пускалась в бега, чтобы легко определять самое удачное направление на глаз.
Сколько себя помнила, Аяна всегда бежала.
Она была одной из тех чародеек, кого сама называла никак иначе как «несчастными»: оторванные от семьи в раннем детстве, они всю жизнь проводили в башнях магии, покорные воле Стражей, не имевшие ни возможности, ни права покинуть глухие стены.
Аяна отличалась от остальных сестёр по несчастью в основном тем, что умела бегать.
Аяна умела бегать в широком смысле. В понятие «бегать» для неё входило и спуститься по стене, выкинув через окно связанные вместе простыни, и заморозить окружавшее башню озеро, чтобы пронестись посреди ночи несколько километров босиком по льду. В конце концов бегать по городским переулкам было одним из самых простых занятий, которые она знала в этой категории.
В то время как кто-то чах в проклятых башнях до старости, Аяна к девятнадцати годам сбегала семь раз.
Увы, она каждый раз попадалась, пока очередной «побег» не вынудил её принести присягу Сумрачным Воинам – одной из немногих сил, которые Стражи не решались трогать, и в которой маги могли существовать относительно свободно.
Сумрачные Воины сражались со злом, идущим из Запределья, Страны Снов, населённой демонами и тенями. И те, кто знал о существовании Воинов, опасались вступать с ними в конфликты. Аяна, откровенно сказать, была далека от альтруизма и главным злом считала вовсе не демонов, а Стражей, которые делают всё возможное чтобы сковать, подчинить и использовать всех подобных ей. Но Сумрачные Воины давали ей защиту, и в тот момент это было важней всего.
Со временем она действительно полюбила тех людей, с которыми билась бок о бок. В последних образах, которые она могла отыскать в своих воспоминаниях, Аяна не видела ничего похожего не желание уйти. И тот факт, что она внезапно оказалась на другом материке, просто заставлял раскалываться её виски.
