Пепелище - страница 7

Закипел чайник. Вика залила кипяток в косушку с брикетом доширака и специями. Запах и вкус почти не ощущались. Есть расхотелось, жить как будто тоже. По крайней мере, не в мире, где болит голова. Даже пожаловаться некому. Бесконтрольное чтение мыслей не способствует социализации.

Эстету в мире какофонии хочется оглохнуть.

Остатки кипятка заполнили чашку. Не то чтобы Вика любила зелёный чай, но с ним была связана одна история. В детстве Вике попалась толстенная книга какого-то английского писателя, и в ней был рассказ «Зелёный чай». Прочитав его, Вика втайне от всех заварила и выпила целый чайник. Результат превзошёл самые смелые детские ожидания, однако внятно описать увиденное ни в тот день, ни в последующие она не смогла. Разум бережётся от травм.

Человек сочетает в себе тягу к саморазрушению и отчаянный страх смерти. Каждая секунда жизни – это выбор между дыханием и удушьем, терпеливым ожиданием поезда и падением на рельсы. Бессчётное количество развилок, в которых чаще выбирают жизнь. А иногда хочется пойти по другой дороге, зная, что всегда можно остановиться и вернуться назад.

Только бы хватило воли.

«Разбуди меня в четыре-двадцать. – Вика легла на диван и поставила пустую чашку на пол. – Разбуди…»

Сил поднять свешенную руку не осталось. Потолок превратился в месиво, а затем почернел, как и всё вокруг.

***

– Мя-а-ау-у…

Пульсирующая боль перетекла в ритмичные порывы сквозняка. Или в пульс, биение огромного сердца, вынутого из-под рёбер, но продолжавшего жить. Подлокотник под затылком никуда не делся, но обивка из экокожи почему-то пахла гарью… или же воздух пропитался этим амбре, как кремационная печь. Не успев разомкнуть веки, Вика уже кривила лицо.

Зато голова не болела.

– Мяу?

О свешенную руку потёрся пушистый бок. Мимолётно улыбнувшись, Вика разлепила веки. Над головой нависло тусклое небо обугленного мира. Опустив взгляд, Вика обнаружила и обладателя пушистого бока. Это кот, знакомый с младенчества светло-рыжий кот с тонкими белыми полосами, едва отличимыми от проборов. Жёлто-зелёные глаза смотрели на Вику по-человечески доброжелательно; уголки кошачьих губ были натянуты в подобие лёгкой улыбки, не той, что приписывают чеширским котам наравне со способностью исчезать и говорить загадками.

«Из меня тоже такая себе Алиса».

Вика улыбнулась коту. Язык бы не повернулся назвать усатую морду мордой, настолько она родная.

– Ултар. Ты опять нагадил мимо лотка?

– Мяу, – просто ответил кот и прикусил Викино запястье.

– Ох, старый гадёныш. – Вика свесила ноги с дивана и, приподнявшись, упёрлась ладонями в колени. Ултар отпрянул. – Даже с того света достучишься.

– Мя-а-ауу! – Улыбка на морде стала шире, взгляд кота лучился бахвальством.

– Ну и что теперь? Мне идти за тобой?

– Мя, – кивнул Ултар и отбежал. Вика встала рывком.

Оглядевшись, обнаружила себя на островке линолеума посреди моря пепла, почти слившегося с горизонтом. Из этого «моря» торчали «скалы» обгоревшей мебели, и лишь с одной стороны оно упиралось в огромную чёрную стену. Туда-то и семенил Ултар.

Мелко потряся головой, Вика шагнула в пепел. Ступня скрылась в нём по самую щиколотку, но нашла опору. На ощупь скошенное дно напоминало кафель, вздувшийся от сырости. Шагать по нему без обуви оказалось неприятно и даже больно, однако кот, выжидавший посреди серых хлопьев, казалось, неудобства не испытывал.