Два человека долго сидели на втором этаже трактира до поздней ночи и говорили о всем подряд. Временами к ним подходила девушка, забрать пустые кувшины и грязные миски, при этом сильно ругаясь на беспорядок на всем этаже. Пьяный мастер все хорохорился, что сможет поцеловать её, но, как всегда, у него ничего не получилось, и, как всегда, Войл смеялся над любовным фиаско учителя.
– Уже рассвет – икая сказал Ашур протирая глаза. Потянувшись, он хлопнул по затылку спящего на столе парня – Быстрее надо бежать во дворец, сегодня у тебя посвящение!
– Ашур! – протрезвев и спросонья, закричал Войл. Его мысли резко собрались в кучу и похлопав себя по щекам он гневно обратился вновь к мастеру – Почему ты мне сразу не сказал?!
– Забыл – развел руки старый мастер и встав в победоносную стойку поднял указательный палец вверх под потолок. Палец показывал на то место, где торчала вилка, которую сам Ашур вогнал для поимки назойливой мухи – ну ведь вспомнил!
– Песчаник тебя засоси! – заворчал Войл.
Накинув накидку, он взял под руку Ашура и потащил его вниз. Ашуру скрипящие ступени не нравились, и он как-то по-детски ныл, спускаясь из прекрасного места. Через некоторое время они уже были у главных дворцовых ворот. Где их встретил рослый начальник стражи без шлема.
– Опаздываете – Покачал головой стражник, смотря на мятый вид Ашура. Он хотел что-то сказать язвительное, как показалось Войлу, но двое людей в медных масках бесшумно подошедшие из-за его спины заставили его замолчать. Их красные шарфы свисали ниже поясов, которые Безмолвные надевали только на праздники или особые случаи как сегодня. На каждом из них были вышиты описания подвигов владельца. По многочисленным надписям у обоих, можно было смело сказать, что это были ветераны, подумал Войл.
– Вот и иди отсюда шакалье – Крикнул в след стражнику Ашур и кивнул двум Безмолвным. Прежде чем передать ученика двум людям в масках, он протянул руку – Давай парень, у тебя начинается новая жизнь, ведь именно для нее ты и был создан.
– Помню – Войл проигнорировал протянутую руку и крепко обнял Ашура, грустно улыбаюсь. Его будущие братья пропустили вперед и оба поклонились мастеру меча. Войл хорошо знал, что Ашур частенько осматривал новых мальчиков или юношей перед тем, как они начнут обучения у Безмолвных, вдобавок он сам нередко тренировал новобранцев вместе с Войлом.
Заходя во дворец, Войл завязал на своем лице серый платок, он означал, что человек готов отказаться от своего лица ради вступления в древний отряд. В тронном зале было большое количество людей, что не удивляло Войла и проходя мимо них он внимательно вслушивался в разговоры. Кто-то жаловался на нехватку денег после вчерашних игр, кто-то обсуждал будущее наступление, а кто-то просто ждал конца церемонии. На каждой из колонн, в честь посвящения были закреплены гобелены, в первую очередь с изображением истории Безмолвных Стражей и их связь с Правителями Ньофинира. Каждый южанин знал Безмолвных. Воинов без лиц и голоса, готовые беспрекословно выполнять приказы своего господина. Обычно посвящения проходят сразу несколько человек и не чаще чем пару раз в год, именно поэтому в такие дни тронный зал принадлежал скорее не царю, а его телохранителям. Но сегодня посвящение будет проходить только для одного человека, Войла, и он прекрасно знал кем станет через мгновение. Он знал, что люди говорят про Безмолвных Стражах, которые были овеяны тайнами и слухами. Рассказывали о них разное, что якобы это не люди, а големы, неодушевленные существа похожие на людей только телами и носят они маски дабы никто не увидел, что у них отсутствуют лица. Все боялись этих воинов, ведь в их ряды можно было попасть только в юные годы, да при этом еще и умелому мечнику, а их тренировки были нечеловечны. Один Безмолвный стоил десяти, а то и больше северян.
