Друзья оставили сирот и пошли дальше.
Несколько следующих дверей оказались заперты, но ребята не трудили их открыть, наученные прошлым опытом.
В другой комнате, такой же простой, как и та, где сидел курящий призрак, лежал на постели призрак седого неприятного старика, одетого в пижаму, а на груди у него лежала, свернувшаяся клубком… черная змея.
– Вот гадость-то,– высказалась Лена.
– Страшно, что смерть может застать в таком нелепом виде,– сказал Большой Дэн,– и такая страшная смерть.
А потом змея повернулась к двери и дико зашипела. Она уже прыгнула с кровать в сторону прохода, как Лена с треском захлопнула дверь.
Большой Дэн только и успел, что вскрикнуть, а Леша испугался, что змея пролетит сквозь дверь. Но больше ничего не было.
Лена их спасла.
– Реакция, что надо,– похвалил ее Леша.
– Никогда не любила змей,– призналась Лена.
Они продвигались дальше.
В следующей комнате за столом сидело двое призраков: двое мужчин, которые играли в карты. Двое худых и ужасно противных старикашек…
Друзья изумленно уставились на них.
– Ты – шулер!– кричал один, что был тощий.
– Нет! Этой моя карта!– ответил другой, что был толще.
Оба старика сидели в нижним белье и ругались друг на друга так, что могли обогатить словарный запах бывалого матроса.
– А я тебе говорю, что у тебя не было той карты!
– Нет, была! Ты просто сбился со счета!
– Ты хочешь меня обмануть?
– Ты сам себя обманываешь! Играем дальше!
Но потом худой отвратительный старикашка увидел ребят и изумленно уставился на них.
Друзья поняли, что их видят.
– А вы чего уставились?!– заорал он.– Убирайтесь!
В конце этот стари стал превращаться во что-то ужасно, но Леша не хотел этим любоваться и запер дверь.
Трое ребят облегченно выдохнули.
– Здесь целый дом с привидениями!– воскликнул Большой Дэн.– Сколько же их тут?
– Смотрите!– Лена указала пальцем вглубь коридора.
Кстати, они уже почти дошли до конца коридора, и увидели там, во тьме, еще одного призрака.
Это был мужчина в строгом офисном костюме средних лет. Он молча стоял и… плакал.
Друзья неохотно приблизились к нему.
От призрака к потолку поднимался зеленый дым. Друзья остановились и стали наблюдать за призраком. Он не шевелился, а только плакал и скулил.
А потом у него в руке сверкнул револьвер, и мужчина приставил дуло к виску.
Раздался выстрел.
Друзья побежали к призраку, а тот исчез, не успев коснуться пола, когда падал назад.
Все, что троица увидела, так это большую лужу крови на полу.
– Эта та кровь, что капает с потолка,– догадался Леша,– и выстрел… вот, что это такое.
Это многое объясняло.
Лена посветила фонариком вперед, и им открылся выход на винтовую лестницу, которая вела на третий этаж.
– Дальше?– спросила она Лешу.
– Дальше,– ответил он.
Друзья вышли на спиральную железную лестницу и с осторожностью принялись подниматься наверх. Все стены, окружавшие лестницу, были черные и каменные.
И вдруг все снова затряслось. Лестница зашаталась. Друзья посмотрели вниз и увидели черный колодец.
– Быстрее! Наверх!– скомандовал Леша.
И вот внизу показался огненный поток, который поднимался прямо к ним. Большой Дэн закричал, а ноги Лены и Леши понесли их галопом вверх, дальше от опасности. Весь в поту, окутанный страхом, Большой Дэн бросился за ними.
Все трясло. Камни сыпались. Ревущее пламя поднималось выше. Друзья в ужасе бежали по крутой винтовой лестнице, которая вся тряслась и грозила разорваться в прутья.
