– Мариса? – прошептал он и невольно отодвинулся.
Девушка не ответила, села на край обрыва и глянула на него. В глубине ее глаз мерцали золотистые искорки. Кристиан засмотрелся на нее и подумал, что видит ангела. Но вот глаза Марисы закрылись, ресницы бросили длинные веерообразные тени на нежные розовые щеки, губы покраснели и чуть припухли, словно ждали прикосновения. И молодой человек потянулся к ним, испытывая непреодолимое желание поцеловать. Но жажда жаркой ласки внезапно пропала. Прекрасное лицо, повернутое к нему, застыло и побледнело, розовая кожа посерела и пошла пятнами, похожими на трупные. И Кристиан отшатнулся, испытав сильный страх.
Не дождавшись поцелуя, Мариса открыла глаза и полностью изменилась. Кристиан увидел милое личико обиженного ребенка, которому не дают что-то важное и нужное. Глаза глядели прямо в душу неотрывно. Голубой цвет радужки все углублялся, переходя в насыщенность индиго, и Кристиану хотелось погрузиться в эту яркую красоту и забыть обо всем. Он улыбнулся беспомощно. Ее ответная улыбка была нежна. Кристиан задержал взгляд на побледневших губах, преодолевая желание немедленно накрыть их поцелуем… Он наклонился, закрыв глаза и с дрожью предвкушая ласковый ответ ее губ. Но будто лед коснулся его горячего пересохшего рта. Кристиана оттолкнула неведомая сила, поцелуй не получился.
Тело стало невесомым и поднялось. Кристиан увидел, что он зависает над рекой, а девушка скользит от него вниз, в серую глубину. Неподвижная гладь воды вдруг начала шевелиться, и вот со дна что-то всплыло на поверхность. Молодой человек с ужасом понял, что это крышка массивного коричневого гроба. Она откинулась, и Мариса упала спиной на атласную белую обивку. Изголовье было застлано голубыми незабудками. Ее голова упокоилась на цветах, стройное тело, укрытое серым платьем, вытянулось во всю длину гроба, бледные руки сложились на груди, сапфир искрил на пальце, словно синяя яркая звездочка, и казался единственно живым в этой картине смерти.
Кристиан зависал в воздухе прямо над раскрытым гробом. Его как магнитом тянуло вниз, желание упасть на покойницу и закрыть ее своим телом не отпускало. И молодой человек уже не мог сопротивляться. Но вдруг над ним пролетел огромный ворон, он громко каркнул, метнулся вниз и подхватил клювом кольцо, беспрепятственно стащив его с безвольно лежащей руки. Крышка захлопнулась, гроб ушел под воду, а Кристиан очнулся в темной комнате. Он лежал на спине, руки были сложены на груди. Окончательно очнувшись, он резко сел и понял, что находится в открытом гробу. Сотрясаемый дрожью ужаса, Кристиан закричал. Но ему никто не ответил. Молодой человек выбрался из гроба и огляделся. Небольшое помещение было ему незнакомо, но все указывало, что это какая-то домовая часовня. Свет слабо пробивался сквозь узкие стрельчатые окна, застекленные мутными, потемневшими от времени витражами. Растрескавшиеся фрески в простенках, изображающие библейские сюжеты, столбики восковых незажженных свечей на квадратных позолоченных подставках, мраморная статуя Девы Марии с венком белых живых лилий, источающих одуряющий аромат, массивный коричневый гроб, стоящий на постаменте посередине помещения – все это Кристиан окинул быстрым взглядом и вновь закричал, не в силах преодолеть неконтролируемый страх.
– Где я?! Эй, кто-нибудь! – в смятении звал он.
