– Это… ну ты не пугайся… это… даже не знаю, как лучше объяснить, – запинаясь, начал он.
Марина повернулась к нему, ее лицо выглядело безмятежным.
– Не волнуйся, Крис, – ответила она. – Я не из пугливых. Да и что такого страшного в открытом гробу? Конечно, возникает закономерный вопрос, для кого он предназначается…
– А ты никого не видишь? – осторожно уточнил он.
Марина глянула на его побледневшее лицо, прыснула, но тут же перекрестилась и прошептала короткую молитву.
– Извини, – спохватился Кристиан и отодвинулся от гроба.
Ему невыносимо было видеть серое лицо с застывшими острыми чертами и ввалившимися закрытыми глазами. Мало того, он явственно ощущал трупный, мерзко-сладковатый запах, смешанный с едва уловимым цветочным ароматом.
– Это, как мне сообщил Пабло, его заготовка для неизбежной смерти, – неловко объяснил Кристиан. – Даже не знаю, почему гроб открыт. Давай опустим крышку?
– Давай, – легко согласилась Марина. – А потом ты разрешишь мне тут поснимать? Уж очень все выглядит колоритно и мистично! Уверена, что статуя Девы Марии, эти кованые подсвечники, ритуальные предметы – ценный антиквариат… Фотки получатся атмосферные.
– Наверное, – пробормотал Кристиан и нагнулся, чтобы поднять крышку, прислоненную к ножкам постамента.
Вдруг подул сильный сквозняк, хотя и дверь, и окна были закрыты, самопроизвольно загорелись все свечи, раздался тихий вздох, похожий на мучительный стон. Кристиан вздрогнул и выпрямился. Мариса уже сидела в гробу, ее глаза были открыты, лицо оживало на глазах, щеки розовели, волосы начали золотиться. Хуже всего было то, что и Марина увидела ее. Она застыла, будто в столбняке, ее глаза расширились, губы побелели.
– А вот и привидение, – испуганно констатировала она. – И ты его видишь?
– Уйдем! – попросил он.
– Возьми, – еле слышно проговорила Мариса и дрожащими руками протянула венок.
– Нет! – сдавленно вскрикнул Кристиан.
Но было поздно. Марина будто под гипнозом склонила голову, венок оказался у нее на голове. Покойница зловеще рассмеялась и упала на спину. А девушка выбежала на улицу.
– Какого дьявола?! – заорал Кристиан, склонившись к гробу, но он уже был пуст. – Что тут происходит? – растерянно проговорил он.
Но ответа не услышал, лишь одномоментно погасли все свечи, и часовня погрузилась в полумрак. Кристиан направился к двери, но вдруг откуда-то, словно из-под земли, раздалось тихое пение на манер классической баллады. Голос был хоть и хриплым, но явно принадлежал молодой женщине.
– Дитя во чреве взывает к отмщению,
И смерть не смывает мой позор,
Лишь белые ангелы ведут к прощению,
Душа бродящая слышит их хор,
Но нет мне выхода из лабиринта,
Пока не найду его одного,
Родригу, Родригу! Зову беспрерывно,
Но все безответно, здесь нет никого…
Раздались рыдания, у Кристиана мороз побежал по коже.
– Мариса, это ты? – громко спросил он.
– …здесь нет никого… – пропел затихающий голос.
Кристиан постоял какое-то время возле гроба, затем все-таки опустил на него крышку и вышел из часовни. Яркое солнце, голубое небо, ветерок, разносящий аромат цветущего сада отрезвили его. Марины видно не было. И он, решив, что девушка сильно испугалась и уехала, вздохнул и отправился в дом.
Паула у парадного входа возилась с цветами. Большие керамические кадки с зелеными вьющимися стеблями, покрытыми голубыми и белыми колокольчиками, украшали крыльцо. Она поливала их из металлической лейки, но, увидев Кристиана, поставила ее и выпрямилась, быстро поправив выбившиеся из-под платка волосы.
