Парень встал и поднял глаза. Перед ним стояла девушка с красивым идеальным лицом и большими изумрудными глазами. Парень готов был поклясться, что они светятся зеленым светом. Она была уже одета в зеленое платье до колен, расшитое извилистой вышивкой в виде листьев и деревьев. Под разрезом платья, который шел по центру до самого пояса, были видны темно синие штаны, также умело украшенные вышивкой. Штаны были заправлены в филигранно изготовленные, легкие кожаные сапоги темно коричневого цвета. Кано заметил, что она довольно высокая: сантиметров пять до роста Виктора не хватало.
Спустя секунду парень понял, что волосы на ней абсолютно сухие и заплетены в филигранную косу за спиной. Следующее, что моментально бросилось в глаза, это уши: они были заостренными на концах и направлены назад, а серебряные серьги с изумрудами, под цвет ее глаз, гармонично дополняли ее образ.
– Что ж парень, познакомься – это Азари, королева эльфов великого леса, некогда называемого Сибирской тайгой, – с небольшими нотками сарказма и неловким реверансом представил Виктор девушку.
– Очень приятно! Мое имя Кано! – в свойственной эмоциональной манере завопил он и бухнулся в поклоне.
– Ну начнем с того, что я пока не королева. Я передала бразды правления старейшинам.
– Звучит забавно, если принять тот факт, что вы большинством одного возраста, да и на вид вам всем больше тридцати не дашь, – сарказм в словах Виктора начал нарастать, – но все же, что привело тебя именно сюда?
– Он, – она произнесла единственное слово, глядя ему в глаза и не проявляя никаких эмоций.
– Хм, так значит он всё-таки жив, – произнес Виктор, спустя небольшую паузу, – что ж, я приму этот факт, но хотелось бы конкретики.
– Ко мне прилетел ястреб, и принес вот этот камень, – она вытянула из-под платья, висящий на шее у нее камень, темно синего цвета, – как только я взяла его в руки, я услышала голос в своей голове. Голос велел найти тебя и передать послание.
– Что за послание?
– Он велел тебе собрать и обучить новых хранителей. Так же сказал: где тебя искать, и когда я тебя найду, ты будешь с первым из них, – оба повернулись в сторону Кано.
У парня закипал мозг. Совершенно не понимая, о чем идет речь, он вопрошающими глазами смотрел то на него, то на нее.
– Дальше велел помочь вам добраться до Руси. Сказал, что там мы найдем следующего, – продолжила она, – а после он снова со мной свяжется.
– Что ж, весьма в его духе: исчезнуть на столетие, а потом как ни в чем не бывало раздавать приказы, – с досадой произнес Виктор, – Ладно бы сам явился, но камнем…
– Ты не хуже меня знаешь, что без особой причины он не стал бы так поступать. Уж в чем, а в его моральном кодексе я бы не стала сомневаться.
– Руси? Где это? – вдруг прервал их разговор Кано.
Оба повернулись к парню.
– Русь – это небольшая страна на запад отсюда, хотя в твоих мерках она будет огромной, – спустя паузу начал объяснять Виктор, – всего в нескольких тысячах километров.
Лицо у парня явно вытянулось.
– Но это же месяцы пути, если не годы…
– Погоди, так ты хочешь отправиться с нами? – не без доли удивления спросил Виктор.
– Ты, наверное, шутишь? – спокойным тоном заговорил парень, – я всю свою сознательную жизнь провел в этих лесах, где самым большим достижением было не сдохнуть от скуки. Да за последние пару суток со мной произошло больше, чем могло за всю мою жизнь! А то, что ты выделывал в поселке: только глядя на тебя я понял, как правильно ее направлять. Я тоже хочу уметь это делать как ты. Кроме Кавы, семьи у меня нет. Дома теперь тоже нет. Мне нечего терять. Но пса я возьму с собой…
