– Никто вам тут не поможет, – сказал девушкам Коля, после того как они, безуспешно обойдя всех имеющихся в наличии соседей, спустились к машине.
– Почему? – вяло поинтересовалась Юля, у которой от сегодняшней беготни страшно гудели ноги.
– Сергей Николаевич тут всего год как живет. И он такой человек, что с соседями избегает близкого общения.
– Так что же ты раньше молчал! – возмутилась Инна.
Юля лишь подавленно молчала, поражаясь людскому коварству.
– А где он раньше жил, ты знаешь?
– Нет, – покачал головой Коля. – Меня туда не приглашали. Могу показать, где он жил со своей второй женой – матерью Сереги. Она там до самого конца жила, а Серега себе новую квартиру построил. Там они с Галиной и жили. А мать Сереги была моей соседкой.
– Так что же ты нас потащил к черту на кулички, куда нам совсем и не нужно было? Почему было сразу не поехать туда? – с тихой угрозой в голосе спросила Инна.
Юля тупо смотрела в сторону, опасаясь не совладать с собой.
– А вы меня не спрашивали, – зевнув, добродушно отмахнулся Коля.
Дом, где прежде жила Серегина мать – Зинаида Алексеевна – со своим сыном, стоял в том же дворе, где и дом подружек. Юля каждый божий день видела его, выглядывая по утрам из своих окон, чтобы узнать, какая сейчас погода. Только вход в него был со стороны улицы.
– Слушай, раз ты был соседом Зинаиды Алексеевны, так ты должен быть в курсе того, что у них там с женой случилось, – сказала Юля.
– Не-а, – лениво протянул Коля. – Зачем мне? Они раньше в другом месте жили. Вот, может быть, моя бабка что-нибудь знала. Они с теткой Зиной были большими приятельницами.
– А где твоя бабка? Как с ней поговорить?
– А никак, она еще три года назад умерла, – все так же невозмутимо ответил Коля.
Юля поняла, что сейчас совершит смертоубийство. Но Коля снова заговорил и тем, вероятно, спас свою жизнь.
– А еще тетка Зина дружила с нашей соседкой – Феодосьей Карповной.
– Она-то хоть жива?
– Жива, только вроде бы в деревню на лето уехала, – сказал Коля. – Но раз вам так приспичило прошлое Сергея Николаевича выведать, то никто лучше вам не поможет. Феодосия страшная сплетница и склочная натура, но еще довольно крепкая, склерозом не страдает.
После того как Коля показал подругам квартиру, где жила эта самая Феодосия, подруги отпустили его. Он обрадованно помчался домой, напевая что-то под нос. Юля нажала на кнопку звонка. Дверь в квартире Феодосии долго никто не открывал. Наконец послышались торопливые шаги, и старушечий голос завопил:
– Сейчас, сейчас, бегу! Вещи паковала. А что это вы так рано?
Дверь открылась, и девушки увидели на пороге сухонькую старушку с острым длинным носом, на котором несколько криво сидели огромные очки. Лицо старушки было в каких-то полосах и подтеках, в крашенных хной волосах запутались клочья паутины. А одета старушка была в синий спортивный костюм с пузырями на коленях.
– Вам кого? – удивилась она. – А где грузчики? Вы ведь из бюро грузоперевозок?
– Нет, – сказала Инна. – Вы Феодосья Карповна?
– Я, – кивнула старушка. – У вас ко мне дело?
– Видите ли, – начала Юля, – убит ваш сосед. Верней, бывший сосед. И в связи с этим мы разыскиваем одного человека. Может быть, вы смогли бы нам помочь?
– Господи, – осела старушка прямо на узел, в котором что-то жалобно хрястнуло. – Кого же это убили?
– Сергея – сына Зинаиды Алексеевны.
– Ах! – посерела старушка и стала сползать на пол.
