– Хорошо, – согласилась на его требование. Может и не стоит к колдунье ходить одной. Что она может сказать, он и не поймет. – Вместе пойдём к ней, только вопросы потом не задавай. Спасибо, за угощение, – сказала я, глядя в окно. – Всё не привыкну, что у вас так быстро темнеет.
– Конфеты забирай.
– Спасибо, но, пожалуй, откажусь. Хотя парочку возьму по дороге посмакую.
– Забирай! – настаивал Алексей. – Всё равно раздам.
– Нет, я так не согласна. Давай напополам. Брату отнесешь. У него, наверное, и детишки есть. Куда пересыпать?
– Высыпает на стол.
– Ещё раз спасибо, побаловал, – поблагодарила его.
Выйдя на крыльцо, всматривалась в ночь.
– Ух, как темно!
– Тебя проводить? – Предложил кузнец.
– Нет, не надо. А то завтра вся деревня судачить будет об этом. – Я подмигнула. – Ты же у нас парень тоже холостой. – Алексей широко заулыбался. – До свидания, – сказала я и быстрым шагом затопала домой.
Через неделю Александру пришла депеша. Он радостно засобирался и на следующее утро тронулся в путь. Напоследок мне сказал:
– Надеюсь, когда вернусь, тебя здесь не будет.
– Навряд ли, – сказала так, чтобы он не расслаблялся. – Ещё увидимся сосед. – Но его радость от похода ничто не могло опечалить.
Когда он уехал, я радостно облегченно вздохнула. Три месяца я буду одна. В эту ночь распласталась на его кровати. Утром затопила печь. Пожарила себе яиц, и довольная опять уволилась на кровать, размышляя, как бы мне заработать денежек. Перебрала много вариантов. Единственное на чём я могла заработать это печь тортики. Местной женщин не пекли их, так как не знали о их существовании. Яйца у меня были, муку можно было смолоть из овса, от коня осталось три мешка. На первое время хватит. Надо было раздобыть только сахар. Оказалась не проблема. Алёнка заняла мне на неопределенный срок. Представляете, с первого раза получился бисквит! Русская печка – это класс! В этот же вечер понесла его к Аленке на дегустацию. Все были в восторге от вкусняшки, особенно дети. Алёнка сказала, что сахар я уже вернула этим тортиком.
– Такой пирог у тебя будут покупать! – Заявила она утвердительно. – Я буду постоянной твоей покупательницей.
– Тогда сахар займешь снова.
– Если принесёшь такую прелесть, – сказал Николай, – то без проблем.
– Пока учусь тортики ваши!
На этом мы и порешили.
Хотела сделать белковый крем, но не смогла взбить. Как это бабушка раньше его готовила. Чуть поразмыслив пошла кузницу.
В этот раз пришла к вечеру. В кузнеце было тихо. Даже хозяина не было. Я пошла в другую часть дома. Постучавшись, вошла в комнату.
– Алексей ты дома? – Кузнец мирно спал на лежанке. Я подошла ближе. – Спишь что ли?
Хозяин открыл глаза, посмотрел на меня, потом в окно.
– Уже утро?
– Нет, вечер.
Он присел.
– Всю ночь заказ делал. Думал, не успею к приезду заказчика. Вот и уснул после.
– Мне не надо было тебя будить.
– Нет, всё в порядке. То бы ночью проснулся и шарогатился до утра. Чай будешь?
– Угостишь, значит буду.
– С чем пожаловала? – спросил хозяин, взяв чайник с плиты.
– Тебе хорошо всегда чайник горячий.
– Печь для ковки никогда не гашу. Трудно потом её раскочегарить.
– У меня к тебе деловое предложение.
– Какое? – Алексей замер, наливая чай.
– Смотри, сейчас прольешь, – сказала я, видя, что он не следит за водой. Он посмотрел на кружку взял и протянул мне. Я присела за стол и отхлебнула. – Вкусный у тебя чай! Хоть ради него приходить.
