Пацаны Костика за это периодически били, но совсем из компании не изгоняли. На это были две веские причины. Первая это та, что зажатый в угол и выведенный на чистую воду прохиндей, всегда искренне и горячо каялся, просил прощения, клялся, что больше "ни в жисть", что не хотел, случайно получилось, и т.д.
А вторая, и, пожалуй, главная, заключалась в том, что Костик никогда не был жадным, а денежки у него водились с детства. Он запросто мог купить на всю компанию билеты в кино, когда все способы пройти бесплатно были испробованы, угощал пацанов пирожками и сладостями. Все в массе своей тогда жили небогато, поэтому такой человек в компании был нужен.
Когда подросли, Костик подбивал парней на более серьёзные "шалости", за которые уже можно было загреметь и получить реальный срок. Если предприятие терпело крах, то сам снова оставался чистым, страдали другие, а если очередная афёра заканчивалась успешно, честно делился "нажитым непосильным трудом" с остальными.
Когда Серёга выпустился из детдома, то уехал поступать в военное училище, с детства мечтал стать офицером и непременно десантником. Потом спецназ, война в Афгане. Пацаны из дворовой компании разлетелись кто куда, двое в результате Костиковых делишек оказались на нарах, сам он остался на свободе, вывернулся, как всегда.
Доходили слухи что свой бизнес Костик не начинал из-за того, что боялся сложностей с криминалом, поэтому стал посредником. Он был далеко не дурак, мог найти выход практически из любой ситуации, к нему за помощью обращались бизнесмены средней и мелкой руки, впоследствии даже некоторые бандиты прислушивались к его советам.
Он мог что угодно достать, договориться, разрешить к взаимному удовлетворению сторон спор, подсказать как провернуть выгодное дельце, естественно не забывая при этом про себя.
Он знал многих, и его знали многие. За властью и авторитетом Костик не гнался, был не тщеславен. Его интересовали только деньги, но и с ними он при случае расставался легко. Этакий свободный художник.
Когда Сергей вернулся домой и стал служить в СОБРе, Костик периодически снова стал появляться на горизонте. На сомнительные предприятия Серёга, конечно, не подписывался, но несколько раз в память о дворовом детстве, ему помогал.
Как-то защитил от шпаны, потом оказал силовую поддержку, когда на него "наехали" новоиспечённые залётные рэкетиры, были и другие случаи. Надо отдать Костику должное, добра он не забывал, за помощь всегда благодарил.
Сергей поначалу деньги брать отказывался, вроде как свой всё-таки, потом рассудил так: Костик ему не друг, отдаёт не последнее, приходится тратить на него время и силы, поэтому почему бы и не взять честно заработанное? Тем более молодой жене денег постоянно не хватало, в открытую не упрекала, но в поведении недовольство сквозило.
Это, наверное, тогда и было главной причиной того, что Серёга перестал отказываться от вознаграждения, тогда жена ещё, волновала, как женщина, хотелось сделать ей приятное.
Снова поставил чайник, какой-никакой, а гость, давно гостей не было, хоть чаем угостить. Дверной звонок прозвенел, когда заливал кипятком щедрую горсть чёрного крупнолистового, любил покрепче.
Открыл дверь, кивнул старому знакомому, сделал приглашающий жест: – проходи. Костик полез было обниматься, но Сергей решительно отстранил его: – давай без нежностей, не люблю.
– Да я ж от чистого сердца Серёга, рад тебя видеть, что ты как неродной? Ты меня ещё благодарить будешь, дельце есть закачаешься, бабла можно по-лёгкому срубить, при минимуме усилий. Я сразу про тебя и вспомнил.
