– Лучше мороженое.
– Мне тоже мороженое, – живо откликнулся отец семейства. – И кофе! Павел Николаевич, вы любите глясе?
Генерал молча кивнул, чувствуя как отлегло от души. Если тут все так дружно и радостно, то на Запад Дмитрий Иванович, скорее всего, не побежит. По крайней мере в ближайшее время.
Хозяйка, проворно организовав всем любимый напиток, заглянула через плечо ребенка в его тетрадь. Типа проверила приготовление домашнего задания. Генерал с любопытством покосился и сразу отвел глаза, дабы не нагнетать. Потому что не верил, что обычный человек может что-то понять в записях юного гения.
Ну и ладно. Некоторое время все молча (дитенок с задумчивым видом глядя куда-то вдаль) смаковали напиток. Потом Коршунов повернулся к гостю.
– Вы пришли о чем-то поговорить?
– Да, Дмитрий Иванович. Хотелось бы решить ряд вопросов.
– Тогда пойдемте на веранду. А то я целыми днями в помещениях, хочется вдохнуть свежего воздуха.
Генерал мгновенно согласился. Ему самому неудобно было затевать деликатный разговор при лишних слушателях. Кстати, надо бы узнать: жена и новоприобретенный сын знают, кем на самом деле является их муж и отец?
* * *
Поздний ноябрь уже сдавал позиции подступающей зиме. Первый снег выпадал неделю назад и, как обычно, растаял, оставив после себя мокрую холодную траву и скукожившиеся от мороза опавшие листья. Но местность бывшего цековского заказника была так хороша, что даже самое непритязательное время года казалось здесь романтичным и напоминало лиричные пейзажи Саврасова.
На веранде было прохладно и Тонечка, выбежав на минуту, принесла мужу свитер крупной домашней вязки.
Глядя, как он улыбаясь одевается, а жена помогает ему, приглаживая спину и бока, генерал вспомнил старую поговорку: «Между мужем и женой нитки не продернешь». Мда.
Наконец переговорщики остались наедине, и генерал сразу перешел к делу.
– Наши стратегические партнеры, – сказал он, – требуют пресс-конференции с обязательным вашим присутствием на ней.
Коршунов кивнул. Он знал об этом.
– Вам будут задавать вопросы по нашей легенде. Типа: как вы обнаружили ту подлодку, забирались ли внутрь, выносили ли оттуда какие-либо вещи или документы…
– Понимаю.
– Легенду, собственно, придумали вы сами, – счел нужным напомнить Павел Николаевич, – мы только дополнили и расширили ее.
– Все так, – снова кивнул иноземец, – но поскольку я рассчитываю в дальнейшем общаться со многими учеными и общественными деятелями, не хотелось бы слишком откровенно врать.
– Э-э… – озадачился генерал.
Коршунов улыбнулся ему:
– Не напрягайтесь. Я на вашей стороне, просто прошу помощи.
– Разумеется. Все, что в наших силах.
– Будем исходить из того, что я не местный. И говорю на здешнем языке с определенными трудностями.
– То есть будете, как раньше, изображать чукчу?
– В таком роде. Но, чтобы не разочаровывать интервьюеров, ваши коллеги могли бы дополнять мои скромные ответы, когда публике станет очевидно, что я не справляюсь.
– Хм… Понятно.
– Впоследствии вашим сотрудникам тоже никто не сможет поставить в вину то, что они ввели общественность в заблуждение. Всегда можно заявить, что ввиду конфиденциальности темы, они сами не обладали всей полнотой информации.
– Вы прямо дипломат, – польстил гость.
– Не я такой, – хмыкнул Коршунов, – жизнь такая.
Посмеялись.
– Предварительный список вопросов у вас есть?
– А как же! – воскликнул генерал и полез в портфель за бумагами. – Вот, можем обсудить как и кому лучше на это отвечать.
