– Спасибо, – пытаясь прикинуть, от кого последует помощь, кивнула я. Самое простое предположить, что от призраков.
Маруся принесла заказ, а Евлампий ушел за стойку. Я медленно пила напиток и строила планы перехвата злоумышленника. Заказ серьёзный и требовал подготовки от преступника. Но и я не лыком шита…
Вернувшись в пределы своего уровня, я сдернула иллюзорную маску, переоделась в удобный брючный костюм и отправилась в гости к верховному канцлеру Дону Миру, чистосердечно заявлять о предстоящей краже. Для подобных вещей существовала Секретная канцелярия, которой он руководил, но я не хотела, чтобы проволочки его подчинённых испортили мне охоту на вора и затянули следствие. Вот потому и выдвинулась лично к Дону.
Маар Дон Мир проживал в усадьбе неподалёку, и я решила не брать передвижное средство, а пройтись пешком. По дороге меня не оставляла мысль, что гибель Клауса и кражу спустили на тормоза, прозевали заказ на древний артефакт. Не укладывалось у меня в голове, что служащему канцелярии не отдан приказ отслеживать душу усопшего до полного её ухода в другой мир. Пришлось мне, частному лицу, доносить о готовящемся преступлении. Конечно, служители из Секретной канцелярии поверят не каждому сообщению. Некоторые из доносов будут многократно проверять, чтобы сделать единственно правильные выводы.
Дома маара Мира не оказалось. Пришлось заимствовать один из автомобилей верховного канцлера и отправляться на его поиски. Моему слову верховный канцлер поверил, когда я, в изрядном раздражении от невозможности его отыскать, заявилась в бордель под названием «Весёлая ведьма» и вытряхнула Дона из постели местной «богини любви».
Беседовали мы недолго и в общих чертах продуктивно. У нас появился весьма незатейливый план операции по поимке вора. Договорились, что оперативники перехватят злоумышленника, как только тот возьмёт камень. Предполагалось, что преступник воспользуется техникой, чтобы отпереть замки хранилища. Естественно, никто настоящим артефактом не собирался жертвовать, и мне пришлось топать в хранилище вместе с верховным канцлером, чтобы создать копию и наделить её некоторыми свойствами оригинала.
Я закончила с трудным заклинанием и вытерла пот со лба после трёхчасовой работы над копией камня. Ох, и трудное это дело – подделки лепить. К тому же, чтобы наверняка поймать вора и при этом избавить себя от возможных случайностей, я вплела в магическую сеть руну воздуха и связала её со своим Даром. Сделала это на всякий случай. Перестраховалась. Так будет проще отследить артефакт.
Развернувшись, я подошла к двери и приоткрыла её, чтобы выйти. Моя работа завершена, так что чего людям мешать выполнять свой долг перед отечеством? Неожиданно часть стены хранилища стала прозрачной и струящейся, будто из потолка вдруг хлынул водопад. Я замерла на месте, судорожно соображая, каким образом это могло произойти.
Ощущение водопада усилилось, когда стоящий по ту сторону стены человек двинулся вперёд. Струи колотили по его плечам и голове, искажая лицо. Я скорее почувствовала, чем услышала слова древнего заклинания боевой магии по изменению структуры материи.
Произнести слова может каждый, но не каждый получит результат, будучи даже крайне сильным чародеем. Но у незнакомца всё получилось – заклинание сработало. Что-то помогло вору сгенерировать энергию силы, превратив камень кладки в воду.
