Миа замерла перед массивной аркой. Она была покрыта символами, которые вспыхивали слабым светом, стоило к ним прикоснуться. Ее взгляд был прикован к надписи в центре.
– "Врата к потерянным эпохам", – прочитала она вслух.
Эдвард подошел ближе, изумленно рассматривая арку.
– Если это врата, то они не просто архитектурное сооружение. Возможно, это механизм, который связывает этот мир с другими временами.
Они начали обследовать арку, но каждый раз, когда кто-то пытался пройти под ней, пространство вокруг словно дрожало, а их тела покрывала волна ледяного холода.
– Нам нужно активировать её, – сказал Джаред, изучая знаки. – Но как?
Эдвард внимательно смотрел на узоры на земле. Их расположение напоминало что-то знакомое, что-то, что он видел в их первых исследованиях временных искажений.
– Это не просто рисунки, это код. Мы видели нечто подобное в архивах, когда изучали первые теории временных потоков, – сказал он.
Они сели вокруг узоров, пытаясь разгадать их смысл. Каждый символ был как отдельная загадка. Джаред проверял свои заметки, сверяя их с гравировками. Миа инстинктивно дотронулась до одного из знаков, и он вспыхнул, словно отвечая на её прикосновение.
– Ты что-то сделала, – удивленно сказал Джаред.
– Я не уверена, что именно, но кажется, что арка откликается, – ответила она.
Эдвард внимательно наблюдал, как свет от символа распространяется по земле, соединяя линии в единое целое. Он встал и посмотрел на остальных.
– Думаю, чтобы активировать арку, мы должны все вместе взаимодействовать с ней. Возможно, это связано с синхронизацией нашего присутствия.
Они по очереди касались символов, наблюдая, как свет заполняет рисунки. Пространство вокруг арки начало вибрировать, и вдруг послышался низкий звук, словно сама земля под ними ожила.
– Это работает! – воскликнул Джаред.
Но радость длилась недолго. С активацией арки что-то пошло не так. Из её центра вырвался вихрь света, который закружил их, искажая пространство вокруг. Джаред почувствовал, как его тянет вглубь, но он цепко держал Миа за руку.
– Держитесь! – крикнул он, когда их втянуло внутрь арки.
Мир вокруг них стал бесконечным водоворотом цветов и теней. Они чувствовали, как их тела распадаются на молекулы, только чтобы снова собраться воедино.
Когда вихрь утих, они оказались в другом месте. Это был тот же город, но теперь он был живым. Башни тянулись к небу, улицы были заполнены людьми, и свет фонарей заливал тротуары.
– Мы вернулись в прошлое этого города, – сказал Эдвард, ошеломленно оглядываясь.
– Или в то, что осталось от его памяти, – тихо добавила Миа.
Их встретил человек в темной мантии, который стоял у арки, словно ждал их.
– Вы прибыли в нужный момент, – произнес он голосом, который был одновременно мягким и пугающим. – У вас есть шанс восстановить равновесие.
Джаред взглянул на него с подозрением.
– Кто вы?
– Страж этого мира, – ответил человек. – И ваш проводник к истине.
Слова стража были обрывистыми, но его присутствие внушало доверие. Герои понимали, что их путь только начался, и перед ними откроются тайны, которые они должны будут разгадать, чтобы исправить сломанный ход времени.
