В домике не так светло, но она всё же могла разглядеть черты лица в отражении. На неё смотрела высокая девушка, выше ста семидесяти сантиметров. Она знала, что больше похожа на мальчишку с озорной улыбкой и короткой, взъерошенной стрижкой. Ей всегда нравились такие мальчишеские стрижки – ежики. Всяко лучше, чем ходить с длинными волосами как ее подруга. Брюнетка пригладила волосы, которые после сна торчали во все стороны. В их домике достаточно много средств для ухода за собой, в отличие от других девушек. Она взяла большой гребень и кое-как привела свою прическу в порядок. Закончив с уходом за собой, девушка взяла метательные кинжалы и спрятала их в ножны на поясе.
Раннее утро, а она уже бодра! Утренний свет яркий, солнце ещё не взошло над горизонтом, а туман покрывал землю. После темноты в помещении глаза никак не хотели привыкать к свету. Погода стояла пасмурная, казалось, что вот-вот пойдёт дождь.
Домики, которые девушки называли «гнездами», построены на деревьях под густыми кронами. Одно дерево может вместить целых три-четыре таких домика. В каждом «гнезде» могут жить до трёх человек. А чтобы попасть из одного дома в другой, между деревьями протянуты прочные мосты. Хотя на острове нет животных, птиц, рыб или растений, деревья оказались очень крепкими и могучими. На Теневом острове таких деревьев и домов предостаточно – всем хватает места. Девушка как раз шла по одному из канатно-мостовых переходов. Они построены просто отлично! Несколько лет они выдерживают вес всех жителей гнезд. Правда, нужно немного смелости, чтобы пройтись по такому мосту. Ведь «гнезда» и мосты висят очень высоко над землей. Человек, боящийся высоты, вряд ли решится на такое путешествие. Девушка окинула взглядом округу, поняла, что не одна проснулась так рано.
Девушки в этом поселении – свободные птички, как она их называла. Они – несчастные жертвы несправедливости и тирании мужчин, и она со своими подругами-воительницами когда-то спасла множество таких девушек из беды. Кто-то был порабощен и продан в рабство, кто-то попал в ловушку борделей, а кто-то просто искал убежище на незнакомых островах. Самое интересное – в их дружном сообществе нет ни одного мужчины. Они приняли незыблемое правило – не принимать мужчин под свою опеку, и неукоснительно его соблюдают.
Она прошла мимо небольшой толпы девушек и приветливо улыбалась каждой. Кто-то шел на работу, кто-то покупал необходимые вещи и продовольствие. Все прохожие рады ее видеть. Иногда такая популярность может быть утомительной…
Пройдя через несколько мостов, она добралась до главного здания в центре поселения – Зала совещаний. Каждое утро все девушки собираются здесь, чтобы обсудить важные дела, а не просто поболтать.
Девушка распахнула большие ворота и вошла в просторный зал. Там уже сидели три её подруги за маленьким столиком, за которым разложены карты с пометками. Они не называют своих настоящих имен, все они зовутся птичьими кличками: Цапля, Жаворонок и Дрозд. Цапля – высокая стройная девушка с длинными белоснежными волосами и глазами орехового цвета как у олененка. Жаворонок отличалась маленьким ростом и миловидной внешностью. Ее волосы постоянно завязывались в хвост и имели легкий медный оттенок. Глаза необычного светло-шоколадного цвета. Свою кличку она получила за пунктуальность. Всегда приходило вовремя без опозданий, и вставала раньше, чем другие жительницы «гнезд». Дрозд смуглая пухлая девушка с белым пятном на ключице. Подобную аномалию называли – витилиго. К несчастью, такая красивая экзотическая внешность получилась с некими изъянами. У Дрозда черные, непослушные, кудрявые волосы, при этом очень жесткие на ощупь. Дрозд постоянно жаловалась на них, пока полностью не постриглась под мальчика. Характер у Дрозда скверный. Ей палец в рот не клади! Отгрызет и не заметит! Еще она обожала материться на всю округу, что иногда неимоверно бесила остальных. Эта троица и она дружны с самого начала, когда их общество только формировалось. Они преданы идеалам общины и справедливы к наказаниям. Дрозд, увидев гостью, сразу возмутилась поведению девушки.
