Совет, существовавший с давних пор, всегда следовал указаниям правителей. Однако с приходом Эзара к власти, члены Совета начали оспаривать его авторитет. Многие из них стали злоупотреблять своими полномочиями, плести интриги и расточительно расходуя государственные средства. Несмотря на то, что Эзар осознавал происходящее и уже четыре года разрабатывал план ликвидации Совета, он понимал сложность этой задачи. Нейрал, отец Дэлилы, был слишком хитроумным и опасным противником, требующим осторожного подхода. Эзар беспокоился о возможных последствиях своего отсутствия на острове, опасаясь, что члены Совета попытаются захватить всю власть. Он надеялся, что народ будет противостоять тирании, но также не исключал вероятности революции, которая неизбежно приведет к жертвам.
Подлокотник дивана давил на его голову. Он бы лег диван, но чувствовал, что сил на это у него не осталось. Пока он размышлял о последующих планах, прошло около получаса. Эзар рассчитывал провести вечер в одиночестве и уснуть, но вдруг раздался громкий стук в дверь. Еще немного и дверь бы слетела с петель, настолько оглушительным показался стук. Эзар прошипел на того, кто пришел так поздно, и с трудом поднялся с дивана. Прошел всего час после отплытия, а уже стучат в дверь! Нехотя он открыл дверь. Один из воинов собирался постучать еще раз, но замер, увидев Эзара. Он встал по стойке «смирно». Эзару некогда дожидаться объяснений от подопечного, сразу рявкнул на парня.
– Ты видел время?! Отбой для всех! Почему ты мешаешь мне отдыхать?
– Простите, Владыка! На корабле случилась небольшая неприятность. Мне приказали сообщить Вам!
– Какие проблемы?! Мы только что отплыли! Что случилось?
– Эм… Вам нужно самим все увидеть. Мы нашли её в грузовом отсеке и не знаем, что с ней делать.
Солдат отошёл в сторону, и за ним показалась Нейри. Эзар стиснул зубы. Казалось, что он готов задушить маленькую проворную лису, которая хитро прокралась на борт. Эзар прислонил ладонь к лицу и зарычал от негодования. Он ведь велел ей сидеть дома! А эта несносная девчонка… Нейри смотрела на него с явным неудовольствием. Эзар понимал, что теперь поздно разворачивать корабль. Выкинуть её за борт он не станет, да и шлюпку не отдаст, чтобы она сама плыла к острову. Значит, придётся потерпеть её присутствие. Ярость Нейри немного веселила Эзара. Еще такая маленькая, а уже показывает свой характер. Она напоминала ему разъярённого хомячка, которому не дали лакомство. Эзар даже мог бы рассмеяться, если бы не её дерзкая выходка.
– Что с ней делать, господин?
– Оставьте её мне. Я сам разберусь!
Нейри напряглась, услышав это. Она поняла, что своими действиями привела Эзара в ярость. Владыка явно не прочь дать ей пару подзатыльников. Он схватил её за руку и потащил в комнату. Девушка поморщилась от боли. Солдат с удивлением смотрел на Владыку, а Эзар скомандовал.
– Завтра утром подготовьте всё необходимое – карты, документы. Пусть остальные займутся кораблём. У нас осталось два дня. Солдаты пусть усиленно тренируются. Все понятно?
– Так точно, Владыка!
– Свободен!
Солдат поклонился и направился по коридору. Эзар запер дверь и пристально посмотрел на Нейри. Они некоторое время молчали, после чего Эзар жестом пригласил ее сесть на диван. Сам занял место напротив. Эзар относился к Нейри как к дочери, но, похоже, она считала себя взрослой и самостоятельной. Для Эзара она все еще оставалась ребенком. Нейри смотрела на него с надеждой, веря, что он поймет ее мотивы.
